Kansalaisten mielikuvat kuntasektorin palkoista näyttävät olevan kaukana todellisista. SAK:laisen Julkisten ja hyvinvointialojen liiton teettämän kyselyn mukaan arviot palkkatasosta ohjaisivat selvästi korkeimmat korotukset sairaanhoitajille. Sen sijaan muille julkisen sektorin matalapalkka-aloille ei näin suurta mielikuvatukea ole luvassa.
TNS-Gallupiin kyselyyn vastasi noin tuhat henkilöä. Heitä pyydettiin arvioimaan kymmenen ammattiryhmän nykyinen ansiotaso, ja sen jälkeen nimeämään niille sopiva palkka.
Kunta-alan sairaanhoitajien palkan arvioitiin olevan nyt vajaat 2 100 euroa, kun Tilastokeskuksen mukaan heidän keskimääräinen kokonaisansionsa syksyllä 2005 oli 2 422 euroa.
Perhepäivähoitajien oikeudenmukaiseksi palkaksi arvioitiin yli 2 000 euroa, kun todelliset kokonaisansiot olivat keskimäärin 1 674 euroa.