Mielenterveyshäiriöiden vuoksi myönnetyt sairauslomat ovat lisääntyneet Suomessa rajusti lamavuosien jälkeen. Naisilla psyykkisten syiden aiheuttamien sairauslomien määrä on lähes kolminkertaistunut kymmenessä vuodessa ja miehilläkin lähes kaksinkertaistunut.
Psyykkiset ongelmat ovat lisääntyneet kaikilla ammattialoilla, mutta voimakkainta kasvu on ollut sosiaali- ja terveydenhuollossa, jossa työntekijöiden mielenterveyshäiriöistä johtuvat sairaslomat ovat yli kolminkertaistuneet vuoden 1991 jälkeen.
"Se on niin jumalaton nousu, ettei se ole sattumaa. Työ on yhä kiireisempää ja stressaavampaa eikä sijaisia enää palkata", sanoi dosentti Jouko Salminen Kelan tutkimusosastolta Turusta.
Mielialahäiriöiden lisäksi myös muista sairauksista aiheutuvat sairauslomat ovat lisääntyneet niin, että Kelan maksamissa päivärahoissa saavutettiin viime vuonna uusi Suomen ennätys: kokonaissumma nousi 600 miljoonaan euroon, josta mielenterveyshäiriöiden osuus oli 127 miljoonaa euroa.
Päivärahojen määrä laski laman aikana. Pohja saavutettiin vuonna 1996, jolloin sairauspäivärahojen kokonaismäärä oli 400 miljoonaa euroa eli 200 miljoonaa vähemmän kuin nyt.
Mielenterveyshäiriöistä johtuvien sairauspäivärahojen summa on kaksinkertaistunut kymmenessä vuodessa. Suurin yksittäinen syy on masennus, jonka osuus sairauspäivärahoista oli viime vuonna 86 miljoonaa euroa.
"Joka viides euro Kelan sairauspäivärahoista maksetaan mielenterveyshäiriöiden vuoksi", Jouko Salminen sanoi.
Sairauslomia
ei turhan takia
Salminen ei uskonut, että lääkärit liian herkästi päästäisivät työntekijöitä sairauslomille psyykkisistä syistä.. "Meillä on ollut piilevää sairautta, joka on nyt tullut esiin. Sairauslomista koituu työnantajillekin kustannuksia, ja työterveyslääkärit varmasti ymmärtävät tilanteen ja suhtautuvat siihen vakavasti."
Psyykkisistä häiriöistä suurimpia työkyvyttömyyden aiheuttajia ovat masennus ja sopeutumishäiriöt, jotka dosentti Salmisen mukaan muodostavat lähes 90 prosenttia kaikista psyykkisten häiriöiden vuoksi maksetuista korvauksista.
Syyt sairauslomien lisääntymiseen ovat Salmisen mukaan sekä yhteiskunnallisia että kulttuuriin sidottuja. Naiset puhuvat miehiä herkemmin mielialahäiriöistään, mutta tilastojen valossa miehetkin ovat alkaneet tuoda niitä esiin laman jälkeen.
"Työelämässä paineiden lisääntyminen, työttömyys ja pätkätöiden aiheuttama turvattomuuden tunne on ajanut osan ihmisiä ahdinkoon. Psyykkiset häiriöt myös tunnistetaan terveydenhuollossa aiempaa paremmin."