SDP:n tukijoiden tyytymättömyys hallitukseen on kasvanut kohisten vaalien alla. Kokoomuksessa suunta on päinvastainen. Eduskuntavaaleihin on enää alle neljä kuukautta. Se tietää, että mielipidetiedustelujen tulosten merkitys ja kiinnostavuusarvo sekä äänestäjien että puolueiden silmissä alkaa kasvaa. Mitä lähemmäksi vaalit tulevat, sitä tarkemmin tulokset peilaavat kansalaisten mielialoja.
Suomen Gallupin Kalevan toimeksiannosta tekemä, tyytyväisyyttä hallitukseen ja pääministeriin mittaava tiedustelu paljasti kiinnostavia käänteitä. Niillä voi olla yleistä poliittista merkitystä vaaleissa ja miksei myös niitä seuraavissa hallitusneuvotteluissa.
Marraskuun puolimaissa tehdyn mittauksen ensimmäinen merkittävä muutos oli se, että toisen päähallituspuolueen SDP:n kannattajien varauksellisuus sekä hallituksen että pääministeri Matti Vanhasen toimintaan on heilahtanut tuntuvasti ylöspäin viime keväästä. Kun vielä keväällä SDP:n tukijoista 58 prosenttia oli joko erittäin tai melko tyytyväisiä hallitukseen, nyt lukema oli valahtanut 44 prosenttiin. Vuosi sitten lukema oli 48 prosenttia; nyt demarien tyytyväisyyslukema painui alle senkin.
Heilahdukselle voi löytyä useita selityksiä. Juuri ennen tiedustelua Vanhasen johdolla keskusta riitautti työmarkkinajärjestöjen sopiman, SDP:lle tärkeän yhteistoimintalain. Kiinnostavinta on kuitenkin se, että SDP:n kenttäväki näyttäisi suhtautuvan punamultayhteistyöhön ja ehkäpä myös sen mahdolliseen jatkoon varauksellisemmin kuin puolueen kellokkaat.
Viimeksi SDP:n eduskuntaryhmän puheenjohtaja Jouni Backman väläytti Kalevan haastattelussa vihreää valoa punamullan jatkolle. Puoluekentän tunnot ovat varmasti aidompia kuin puoluejohdon kannanotot, joissa on aina mukana myös poliittista taktikointia. Demarikentän kasvanut kriittisyys näkyy myös siinä, että SDP:n kannattajat suhtautuvat Vanhaseen aiempaa nihkeämmin.
Yhtä lailla silmiinpistävää tuloksissa on se, että kokoomuksen kannattajat antoivat nyt sekä hallitukselle että Vanhaselle paljon paremmat pisteet kuin keväällä. Tyytyväisten ja melko tyytyväisten osuuden nousu 33:sta 45 prosenttiin on tuntuva. Pääoppositiopuolueen kannattajat ovat jopa tyytyväisempiä hallitukseen ja pääministeriin kuin hallituksessa olevan SDP:n tukijat.
Tällaista tulosta voi kutsua jopa poliittiseksi kummajaiseksi. Kokoomuksen kannalta käänne on kyllä hämmentävä ja jopa huolestuttava. Lupaavasti kehittynyt kannatus on alkanut tökkiä viime aikoina. Kokoomusta koskevia lukuja voivat selittää myös entiseen puoluesihteeriin Harri Jaskariin kohdistuvat rikosepäilyt ja Sauli Niinistön varjon sitkeä kummittelu puheenjohtaja Jyrki Kataisen takana. Vaikka kyselyssä ei mitattu puoluekannatusta, lukemat eivät lupaa hyvää kokoomuksen vaalimenestykselle.
Sinänsä kansalaiset tuntuvat olevan tyytyväisiä sekä hallitukseen että erityisesti pääministeri Vanhaseen. Molemmille mitattiin edelleen korkeat tyytyväisyyslukemat, jotka ovat paljon ylempänä kuin edellisten eli Anneli Jäätteenmäen ja Paavo Lipposen johtamien hallitusten vastaavat luvut. Tuloksista voi lukea muun ohella sen, että kun talous on kasvanut, verotus keventynyt ja työttömyys laskenut, tyytyväisyys vallitseviin oloihin on lisääntynyt. Tiedustelu antaa tukea arvioille, että punamultahallitus voisi tuloksen sen salliessa jatkaa vaalien jälkeenkin. SDP:n kannattajien kasvanut tyytymättömyys lisää tämän näkymän perään kuitenkin pienoisen kysymysmerkin.