Joulu on askartelun kulta-aikaa. Liimojen, pahvien ja helmien kanssa näpertelystä on kuitenkin tullut yhä kasvava bisnes ympärivuotisesti, kun aikuiset ovat ottaneet sen harrastuksekseen.
Tiimarissa askartelu-tuoteryhmän myynti kasvoi viime vuonna 20 prosenttia, ja ketjun myymälöissä askartelutarvikkeille on alettu varata yhä suurempi osa pinta-alasta.
Sinooperin Oulun myymälän päällikkö Riitta Uusimaa kertoo, että yhden asiakkaan keskiostos on jatkuvassa kasvussa. Askartelu on nyt erityisesti kodinsisustajien laji, kun yksilöllisyys on noussut arvoonsa.
Sisustajat virkkaavat paperinarusta paneeliverhoja tai tekevät itse tauluja ja juhlakattauksia. Vain mielikuvitus rajoittaa kodin somistusta, kun tarvikevalikoima maaleineen ja materiaaleineen laajenee koko ajan.
"Aikuiset hakevat tarvikkeita sisustusaskarteluun, ja nuoret tekevät mielellään koruja itse. Rautalankaa ja erilaisia helmiä kuluu paljon", Uusimaa kertoo. "Jouluna tietenkin korttitarvikkeet ovat ykkösjuttu, ja kursseille on tulijoita."
Kurssituksessa on trendi, että yritykset tilaavat virkistyspäivän tai pikkujoulun vetäjäksi askarteluohjaajan tarvikkeineen. "Vastikään pidin erään it-alan yrityksen naisille tyttöjen illan askartelun merkeissä, eli kyllä aihepiiri kiinnostaa muitakin kuin alan ihmisiä."
Sinooperin asiakkaista noin kolmannes on ammattikäyttäjiä eli virikeohjaajia ja vastaavia, kaksi kolmannesta on tavallisia kotiaskartelijoita.
Internet on askartelijallekin pohjaton idealaari, josta voi ammentaa inspiraatiota töihinsä ja tilata tarvikkeita. Lukematon määrä blogeja keskittyy askartelutöiden ympärille, ja osa on keskittynyt esimerkiksi yksinomaan itse tehtyjen korttien esittelyyn.
Työterveyslääkäri ja stressitutkija Leif Lindberg ei suoraan myönnä, että askartelubuumi olisi seurausta ajalle tyypillisistä työpaineista ja ahdistuksen lisääntymisestä.
Hän kuitenkin pitää kaikenlaisia kätten töitä hyvin toimivana itseterapiana, joka syö tehokkaasti tilaa ahdistukselta ja kaamokseenkin liittyvältä masennukselta.
"On selvää, että käsitöiden tekeminen pakottaa mielen keskittymään järjelliseen toimintaan, jolla on selvä tavoite. Se pyrkii myös kehittämään ihmistä älyllisesti. Kuin itsestään tästä koituu palkinto myös tunne-elämälle", Lindberg kuvailee.
Lindbergin mukaan käsityön synnyttämästä kätten liikkeestä voidaan vetää yhteys myös hermostuneen ihmisen tarpeeseen hypistellä esineitä ja jopa kävellä ympyrää. "Näen asian niin, että aivoissamme on tilaus jonkinlaiselle liikkeelle, oli se sitten käden tai koko kehon toimintaa."
