Liki parikymmentä ihmistä loukkaantui torstaina, kun mies ajoi jalankulkijoiden päälle Melbournen keskustassa Australiassa.
Alkuun yliajon luultiin olleen terrori-isku, mutta illalla poliisi kertoi, ettei mikään viittaa siihen. Poliisin mukaan autoa ajoi 32-vuotias mies, joka on kärsinyt mielenterveys- ja huumeongelmista. Miehellä on myös aiempaa väkivalta- ja liikennerikoshistoriaa.
Yliajo sattui iltapäivällä ruuhka-aikaan Flinders Streetin juna-aseman ulkopuolella Melbournen ydinkeskustassa. Liikkeellä oli paljon työmatkalaisia sekä jouluostoksilla kävijöitä.
Miehen ajama valkoinen katumaasturi osui useisiin jalankulkijoihin ennen kuin se lopulta törmäsi raitiovaunupysäkkiin. Kuskin pidätti vapaalla ollut poliisimies, jonka toimintaa poliisijohto kuvaili sankarilliseksi.
Tapahtumapaikalta pidätettiin myös toinen, parikymppinen mies, joka oli kuvannut yliajoa. Poliisin mukaan hän ei todennäköisesti kuitenkaan liity tapaukseen mitenkään.
Jo toinen yliajo tänä vuonna
Poliisi kertoi, että kaikkiaan 19 ihmistä oli viety sairaalaan, mukaan lukien yliajaja. Uhreista neljän kerrottiin olevan kriittisessä tilassa.
Australialaismedian mukaan uhrien joukossa oli muun muassa alle kouluikäinen lapsi, joka sai vakavan päävamman yliajossa.
Radioasema 3AW:n haastattelema silminnäkijä kertoi paniikista tapahtumapaikalla.
- Kuulimme huutoja, ja kun katsoimme vasemmalle, näimme valkoisen auton, joka ajoi ihmisten päältä. Ihmisiä paiskoutui ympäriinsä, silminnäkijä kertoi.
Tammikuussa Melbournessa tapahtui vastaavanlainen yliajo samalla alueella. Kuusi ihmistä kuoli ja useita loukkaantui, kun mies ajoi jalankulkijoiden päälle Bourke Streetillä vain muutaman korttelin päässä torstaisen yliajon tapahtumapaikasta. Yliajosta syytetty mies on mielentilatutkimuksessa.
Melbournessa on kiristetty turvatoimia ennen juhlapyhiä. Viime kuussa poliisi kertoi estäneensä kaksi terrori-iskua, joita oli suunniteltu kaupunkiin joulun ja uudenvuoden aikana.
