Yhä nuoremmat lapset kärsivät mielenterveysongelmista. Viimeaikaisten tutkimusten mukaan psyykkiset ongelmat ovat yllättävän yleisiä jo alle kouluikäisillä.
Viidenneksellä maailman lapsista ja nuorista on elämässä selviytymistä haittaava mielenterveyden häiriö tai sairaus. Heistä suurin osa kärsii käytöshäiriöstä. Vakavasti masentuneita puolestaan on 5-10 prosenttia.
Maailmanlaajuisesti huonoimmassa asemassa ovat sotaa käyneillä alueilla elävät lapset ja nuoret. Myös muun muassa vanhempien sairaus, köyhyys tai työttömyys lisäävät lasten pahoinvointia.
Suomalaisista lapsista ja nuorista enemmistö, noin 70 prosenttia, voi hyvin. Noin joka kolmannelle kasaantuu kuitenkin ongelmia.
Lasten ja nuorten henkisen hyvinvoinnin edistämiseen halutaan kiinnittää huomiota tänään vietettävänä Maailman mielenterveyspäivänä.