Kremlin vastaiset mielenosoitukset jatkuivat sunnuntaina Pietarissa. Mellakkapoliisit pidättivät satakunta ihmistä kaupungin keskustassa syntyneessä sekasorrossa.
Noin 3 000 opposition kannattajaa toisti rauhallisesti iskulauseitaan "Vallankumous!" ja "Vapaus!" Pioneeriaukiolla. Toinen Venäjä -oppositioliittouma oli saanut luvan tapahtumalleen, eivätkä poliisit puuttuneet silminnäkijöiden mukaan sen kulkuun. Levottomuuksien kerrottiin puhjenneen vasta varsinaisen mielenosoituksen jälkeen.
Kun mielenosoittajat olivat poistumassa Pioneeriaukiolla olevalta mielenosoituspaikalta kohti Pushkinskajan metroasemaa, hyökkäsi paikalle lähinnä nuorista miehistä koostuva joukko aseistuksenaan muun muassa metallikeppejä.
Miliisi ja sisäministeriön Omon-mellakkapoliisi ryhtyivät taltuttamaan hyökkääjiä pampuin, mutta yleisessä kaaoksessa muutama sivullinenkin joutui pahoinpidellyksi.
Kahakka kärjistyi Pushkinskajan metroaseman edustalla, kun ihmiset pakenivat miliisiä metroon. Tappelun provosoineet nuorukaiset eivät ilmeisesti olleet mielenosoitusyleisön joukossa Pioneeriaukiolla.
Miliisi oli varustautunut sunnuntain mielenosoitukseen huolellisesti. Kulku tapahtumapaikalle muualta kuin metroasemalta suljettiin busseilla kilometrin säteellä. Miliisejä oli paikalla jopa enemmän kuin mielenosoittajia.
Laaja kirjo
oppositiovoimia
Mielenosoituksen järjesti Kremlin hallintoa arvosteleva Toinen Venäjä -nimellä tunnettu oppositio-organisaatio.
Pietarissa oli paikalla muun muassa kommunisteja, kansallisbolshevikkeja ja Pietarin paikallisvaaleista keväällä kyseenalaisesti ulos junaillun Jabloko-puolueen edustajia. Puheenvuoroja käyttivät muun muassa kansallisbolshevikkien johtaja Eduard Limonov ja Jablokon Pietarin johtaja Maksim Reznik.
Mielenosoitukseen osallistuneet Jabloko-puolueen kannattajat kertoivat STT:lle, että heidän käsityksensä mukaan mielenosoitus oli alku tapahtumasarjalle, joka tulee syrjäyttämään nykyiset vallanpitäjät Kremlistä.
"Tänään täällä oli koolla tuhansia ihmisiä, mutta vuoden lopussa jo kymmeniä tuhansia", uskoivat Jablokoa kannattavat eläkeläisnaiset.
Tapahtumassa huudettiin iskulauseita "Putin on kansan vihollinen" ja "Matvijenko ulos Pietarista" kuvernööri Valentina Matvijenkoon viitaten. Myös Pietariin suunniteltu massiivinen Gazprom City -hanke herätti arvostelua.
Julkilausumia tai yhteistä poliittista ohjelmaa valtakoneistoa arvostelevat puhujat eivät esittäneet. Joko opposition edustajien erimielisyyksien tai Putinin hallinnon taitavuuden takia oppositio on hajotettu Venäjällä pieniin ryhmittymiin, joilla on vähän tekemistä toistensa kanssa ja jotka eivät pysty esittämään uskottavaa poliittista vaihtoehto-ohjelmaa.
Oppositiolta puuttuu ohjelma, rahoitus ja karismaattinen johto.
"Venäjä voi ajautua
sekasortoon"
Samanlainen mielenosoitus järjestettiin lauantaina Moskovassa. Poliisin huostaan joutui useiksi tunneiksi muun muassa yksi Toisen Venäjän johtajista, shakkimestari Garri Kasparov.
"Nämä kaksi päivää ovat osoittaneet, ettei Putinin hallinto välitä enää laillisuudesta vaan luottaa raakaan voimaan. Venäjä voi ajautua poliittiseen sekasortoon vuoden loppuun mennessä", Kasparov väitti CNN:lle.
Jännitystä lisäävät lähestyvät parlamentti- ja presidentinvaalit. Parlamentista äänestetään joulukuussa ja Putinin seuraajasta ensi vuoden maaliskuussa.