Hyvinvointietuisuuksiin tehtäviä leikkauksia vastustavat maanantaimielenosoitukset ovat jatkuneet Saksassa jo neljättä viikkoa. Järjestäjät odottivat yli sataatuhatta mielenosoittajaa kaduille yhteensä 140 kaupungissa lähinnä entisen Itä-Saksan alueella, mutta marssijoiden lukumäärän kerrotaan jääneen 80 000:een.
Suurimmat joukot ovat kokoontuneet Leipzigissä, Magdeburgissa ja Berliinissä. Berliinin kahdelle erilliselle marssille osallistui uutistoimisto DPA:n mukaan noin 12 000 ihmistä, ja osanotto jäi edelliskertaa pienemmäksi kaikissa kolmessa kaupungissa.
Mielenilmauksella vastustetaan liittokansleri Gerhard Schröderin ajamia uudistuksia työmarkkinoilla ja sosiaalietuisuuksissa. Tammikuussa voimaan tulevat uudistukset leikkaavat muun muassa pitkäaikaistyöttömien tukia. Leikkaukset tuntuvat erityisesti itäisessä Saksassa, jossa työttömyys on joillakin alueilla jopa yli 20 prosenttia.
Schröderin mukaan uudistuksia tarvitaan työttömyyden vähentämiseksi ja hyvinvointivaltion ylläpitämiseksi.
Mielenosoitusten osallistujamäärät ovat kasvaneet viikosta toiseen. Viime viikon maanantaina marsseille osallistui noin 80 000 ihmistä. Vuonna 1989 järjestetyt maanantaimarssit johtivat lopulta Itä-Saksan kommunistihallinnon kaatumiseen.
