"Seuran toiminta on saatu vakiintumaan, ja olemme juurruttaneet uuden lajin Ouluun", toteaa Oulun Miekkailuseuran puheenjohtaja Anna-Maria Raudaskoski, kun seuralla on takanaan viiden vuoden historia.
Vuonna 2002 Suomen Miekkailuliitto otti tavoitteekseen lajin juurruttamisen maakuntiin, ja ainakin Oulussa alkeiskurssien kampanja tuotti tulosta.
Nykyään Oulun Miekkailuseurassa on noin 70 jäsentä, joista puolet kilpailee aktiivisesti. Tällä hetkellä seuran parhaat miehet ja naiset edustavat suomalaista kärkikastia floretissa.
"Miekkailu on erittäin kilpailuorientoitunut laji, ja kannustamme jäseniämme ahkerasti kisoihin", Raudaskoski korostaa.
Raudaskosken mukaan miekkailun voi aloittaa alle kymmenvuotiaana, ja kilpailemista voi jatkaa jopa yli 60-vuotiaaksi. Minkälainen sitten on miekkailijan ihannetyyppi?
"Lajissa vaaditaan nopeaa reaktiokykyä ja kestävyyttä. Kalpa vaatii lajina malttia, kun taas floretti on huomattavasti sähäkämpi", Raudaskoski kuvailee.
Raudaskoski korostaa, että Tokolan perheen innostuksella on ollut suuri merkitys miekkailuharrastuksen heräämiseen Oulussa.
"Lajin pariin on löytynyt oikeita tyyppejä. Ylpeydellä voin sanoa, että olemme nostaneet floretin arvostusta koko Suomessa", Raudaskoski sanoo.
Kaksipäiväisen Polar-kilpailun sunnuntain ohjelmassa olikin oululaisten menestyslaji floretti, jonka miesten finaalissa kohtasivat veljekset Paulus ja Teemu Tokola.
Tällä kertaa Paulus Tokola oli parempi pistoin 15-13. Lauantaina miehet kohtasivat kalpavälierässä, jonka vei nimiinsä Teemu (kalpakilpailun ykkönen).
"Alussa oli aika epätoivoinen olo, mutta sain piiskattua itseni vauhtiin", totesi Paulus Tokola florettifinaalista.
Naisten ykköseksi taisteli Oulun Miekkailuseuran Johanna Nuojua, joka löi loppuottelussa seuratoverinsa Tanja Tammimiehen.
"Uskalsin hyökätä, vaikka Tanjalla on todella hyvä puolustus. Tanja on pahimpia vastustajiani", naureskeli Nuojua voiton jälkeen.