Oulun yliopiston kuudes tohtoripromootio alkoi perjantai-iltana perinteisillä miekanhiojaisilla. Illan aikana jokainen vihittävä tohtori hioi miekkansa samppanjalla kastellulla tahkolla seuralaisensa avustuksella.
Miekkansa hioi 22 kunniatohtoria ja 230 väitellyttä nuorta tohtoria eli promovendia.
Vapaa tutkija Hilkka Pietilä nimitettiin kasvatustieteen kunniatohtoriksi. Rauhantyöntekijää oli aluksi hieman arveluttanut miekan hiominen "Minulle kuitenkin vakuutettiin,että se on siviilimiekka, ei ase", Pietilä sanoi. Varsinainen hiominen oli Pietilälle ensimmäinen kerta. "Tahkoa olen ollut kotona kyllä vääntämässä."
Perusteluissa todettiin, että Pietilä on toiminut vuosikymmenten ajan merkittävällä tavalla YK-tietouden levittämiseksi ja erityisesti YK:n johtaman taloudellisen, sosiaalisen ja kulttuurisen yhteistyön tunnetuksi tekemiseksi. Hän on tehnyt työtä kansainvälisen rauhan ja sosiaalisen hyvinvoinnin sekä naisten aseman edistämiseksi kirjoittamalla, luennoimalla ja toimimalla kansainvälisissä järjestöissä. Pietilä toimi lähes 30 vuoden ajan Suomen YK-liiton pääsihteerinä.
Illan ohjelmaan kuului myös kiistelty puhe naiselle.
Oulun yliopiston promootiotoimikunnalle esitettiin aiemmin, että puhe naiselle olisi muutettu puheeksi muusalle tai kumppanille. Pietilä kertoi kuulleensa, että moni nainen on jäänyt pois promootiotilaisuudesta siksi, että puhe pidetään vain naiselle.
"Kannatan, että seuraavaksi pidettäisiin puhe sekä miehelle että naiselle", kunniatohtori ehdottaa. "Se olisi hauskaa puolin ja toisin."
Puheen naiselle piti filosofian lisensiaatti Markku Varis. Hän huomautti, että Suomessa miesten pitäisi puhua paljon enemmän, ainakin naisille - miksipä ei myös lapsille ja toisille miehille, Varis pohti.
Variksen mielestä olisi vahinko, jos oululainen promootioperinne luopuisi puheesta naiselle, sillä hän pitää sitä yliopiston viimeisinä yrityksinä kasvattaa maskuliinisia käyttäytymismalleja.
"Tai ehkä sanoin liian sumeasti--", Varis arveli. "Olisi pitänyt tunnustaa suoraan, että nainen on edelleen suuri mysteeri ja hänelle - anteeksi Teille - on kerta kaikkiaan mukava lörpötellä ja lirkutella julkisuudessa. Ymmärrän hyvin, että tällainen toiminta synnyttää mielipahaa näinä aikoina jolloin Suomessa kaikkiin muihin hauskoihin asioihin suhtaudutaan lähinnä ahdasmielisesti."
Väitelleistä promovoitavista 113 on naisia ja 117 miehiä. Puhetta naiselle ei löydy esimerkiksi Helsingin, Turun, Tampereen tai Joensuun yliopiston promootioista.
Varsinainen tohtoripromootio sekä juhlaillalliset ja -tanssiaiset ovat tänään lauantaina.