Ohjelmistojätti Microsoft aikoo satsata toden teolla ohjelmistojen käyttämiseen verkkopalveluna. Suunnitelma nähdään vastavetona Googlen ja Yahoon aiheuttamalle kilpailulle. Bill Gates pitää suunnitelmaa vallankumouksellisena.
Microsoft aikoo toimittaa useat korkean profiilin ohjelmistonsa kuten toimisto-, sähköposti- ja pikaviestiohjelmistonsa verkona kautta on demand -mallin mukaan. Microsoft toivoo rahoittavansa toimintansa mainosrahoilla Googlen tapaan.
Uudet palvelut on ristitty Windows Liveksi ja Office Liveksi. Ne korvaavat aikanaan useita suosittuja palveluja kuten MSN Messengerin ja Hotmailin, kirjoittaa BBC.
Riskibisnestä
Suunnitelmia pidetään uskaliaina, silla verkossa jaettavat palvelut voivat nakertaa Microsoftin kahta suurta tulonlähdettä eli muoviin pakattujen ja käyttäjien koneille asennettavien ohjelmistojen ja yritysasiakkaille lisensoitavien ohjelmistojen tuomaa liikevaihtoa.
Yahoo ja Google tarjoavat ilmaiseksi verkkopalveluna käytettäviä ratkaisuja kuten esimerkiksi sähköpostia ja pikaviestintää. Vaihtoehtojen myötä käyttäjät ovat vähemmän riippuvaisia Microsoftin tuotteista eikä ohjelmistoja tarvitse asentaa ja päivittää omille koneille.
Googlen kimppuun kaikilla aseilla
Ilmaiset toimisto-ohjelmistot voivat myös tulla yhä suositummiksi. Yksi esimerkki on OpenOffice-ohjelmisto, jonka tukija Sun Microsystems julkisti hiljan ryhtyvänsä yhteistyöhön Googlen kanssa.
Microsoft aikoo tarjota palveluita kolmessa luokassa. Perustason palvelut ovat ilmaisia käyttäjille ja mainoksilla rahoitettuja. Toisella tasolla saa pientä maksua vastaan lisätoimintoja ja kolmannella tasolla rahaa vastaan saa kaikilla herkuilla varustetun ohjelmiston.
Gatesin mukaan Microsoft aikoo tuoda palvelut ja ohjelmistot tiukemmin yhteen. Analyytikoiden näkemys on kyynisempi, heidän mielestään Microsoft satsaa nyt kaikki voimavaransa Googlea vastaan.