Microsoftin ja Sun Microsystemsin pitkään jatkuneet patentti- ja kilpailukiistat on nyt sovittu. Microsoft maksaa Sunille kaiken kaikkiaan noin 1,3 miljardia euroa sovitteluna. Sun ilmoitti perjantaina myös vähentävänsä 3300 työpaikkaa, jonka taustalla on odotettua synkempi vuosineljännes.
Microsoftin korvaussummasta reilulla 720 miljoonalla eurolla sovitaan patenttisyytteet ja 580 miljoonalla eurolla kilpailunrajoittamissyytteet.
Yhtiöt maksavat toisilleen myös rojalteja toistensa teknologian käytöstä. Yhtiöt sopivat käyttävänsä toistensa palvelinteknologiaa. Sopimuksen piiriin kuuluu Windows sekä myöhemmin Microsoftin sähköposti- ja tietokantaohjelmistoja. Microsoft maksaa alkuvaiheessa Sunille 280 miljoonaa euroa, ja Sun maksaa myöhemmin Microsoftille käyttäessään sen teknologiaa.
Yhtiöt kehittävät ohjelmointikieliään Sunin Javaa ja Microsoftin .Netiä lähemmäksi toisiaan, vaikkeivät aiokaan tehdä niistä yhteensopivia. Sun aikoo ilmoittaa myös palvelimiensa Windows-yhteensopivuudesta, vaikka se ei aiokaan myydä Windows-palvelimia.
Sopimus on kymmenvuotinen.
Molempien osapuolten mielestä ratkaisu hyödyttää kumpaakin yhtiötä. "Kilpailu jatkuu kovana, mutta sopimus luo perustan yhteistyölle, josta molempien yhtiöiden asiakkaat hyötyvät", sanoi Microsoftin Steve Ballmer.
Microsoft jatkaa nyt sovittelujen sarjaa. Vuosi sitten toukokuussa yhtiö sopi America Onlinen kilpailunrajoittamissyytteet reilulla 600 miljoonalla eurolla. RealNetworks on kuitenkin nostanut vastaavan 800 miljoonan euron korvausvaatimukset sisältävän syytteen viime joulukuussa, joka on vielä kesken, kirjoittaa CNet News.
Sun ei ole pystynyt vakauttamaan liiketoimintaansa kilpailjoidensa tavoin. Yhtiön liikevaihto on kutistunut jatkuvasti viimeisen kolmen vuoden ajan, kun yrityksen asiakkaat siirtyivät 1990-luvun loppupuolella käyttämään teknologiaa, jota Sun ei tukenut. Sun aikoo leikata hallinto- sekä tutkimus- ja kehityskustannuksia 400 miljoonalla eurolla kuluvan vuoden aikana.