Yhdysvaltalaisgolfari Phil Mickelsonilla on täydellinen syntymäpäivälahja kätensä ulottuvilla. Mickelson johtaa Yhdysvaltain avoimia ennen tämän päivän kierrosta, joka osuu hänen 43-vuotissyntymäpäivälleen.
Kolmen kierroksen jälkeen Mickelson on pelannut ainoana alle kentän par-tuloksen käytettyään 209 lyöntiä (-1). Hunter Mahan, Charl Schwartzel ja Steve Stricker ovat lyönnin päässä hänestä.
Mickelsonilla on neljä major-turnausvoittoa, mutta Yhdysvaltain avoimista vain epäonninen tilasto. Hän on ollut viisi kertaa kisan toinen onnistumatta voittamaan kertaakaan.
- En usko, että koen yhtään enempää paineita kuin kukaan muukaan major-voittoa janoava. Toki se merkitsisi minulle paljon, jos pystyisin pelaamaan parasta golfiani sunnuntaina, Mickelson sanoi.
Vasemmalta lyövä Mickelson on ollut Merionin kentällä myös yleisön suurin suosikki.