Saksan Michael Schumacher ajoi formula-ykkösten kauden pääätösosakilpailussa Japanin GP:ssä kauden yhdeksännen voittonsa. Maailmanmestaruutensa jo elokuussa varmistaneen Schumacherin jälkeen toiseksi sijoittui Juan Pablo Montoya ja kolmanneksi David Coulthard.
Suomen Mika Häkkinen ajoi McLarenillaan neljänneksi. Kimi Räikkösen ulosajon syyksi epäillään tämän Sauber-auton takajousituksen pettämistä. Räikkönen oli kommentoinut ulosajoaan MTV3:lle.
Räikkönen menetti autonsa hallinnan 6. kierroksella. Hän pyörähti Sauberillaan vasemmalle viettävässä mutkassa, ajautui ulos, jolloin takaa tullut Jean Alesi ajoi Räikkösen Sauberin kylkeen. Myös Alesi joutui keskeyttämään.
Räikkösen auto romuttui kolarissa pahoin, mutta molemmat kuljettajat kävelivät tapahtumapaikalta pois omin avuin.