McLaren-tallin Kimi Räikkösen ajokki ei ollut parhaassa iskussa Imolassa formula-ykkösten lauantain aika-ajoja edeltäneissä harjoituksissa. Räikkönen oli seitsemäs 1,6 sekuntia Ferrarin Michael Schumacherin pohja-ajalle jääneenä.
Schumacherin aika 1.23,046 alittaa kisan viime vuoden paalupaikka-ajan.
Lauantain kaksi harjoitusjaksoa tarjosivat talleille mahdollisuuden kokeilla sadekelin ja kuivan kelin säätöjä aika-ajoa varten. Aamun ensimmäinen jakso ajettiin märällä radalla, toista jaksoa värittänyt auringonpaiste kuivatti radan.
Aamun ensimmäisen harjoitusjakson aikana Williams-talli väläytti vauhtiaan kostealla kelillä: Juan-Pablo Montoya ajoi nopeimman kierroksen (1.29,718), josta toiseksi tullut tallitoveri Ralf Schumacher jäi 0,08 sekuntia.