Yksi erottuu joukosta, kun maailman parhaat uimarit mittelevät MM-mitaleista Melbournessa. Amerikkalainen Michael Phelps, 21, jahtaa ensi viikolla alkavissa MM-uinneissa seitsemää maailmanmestaruutta. Moiseen ei ole kyennyt kukaan. Uransa päättänyt australialainen Ian Thorpe rohmusi kuusi Fukuokassa 2001.
Melbournen MM-kilpailut ovat Phelpsille tärkeämmät kuin kaksi vuotta sitten Montrealissa järjestetyt. Montrealissa Phelps jäi uusitulla lajivalikoimalla kahteen maailmanmestaruuteen. Nyt Pekingin olympialaiset vartovat puolentoista vuoden päässä, ja Phelps haluaa tehdä hyvän pohjatyön.
- MM-kilpailut alustavat ensi vuoden tapahtumia. Menestyminen lähettäisi minut olympialaisiin luottavaisena. Nämä ovat tärkeät kilpailut. Ehkä yhdet urani tärkeimmistä, Phelps luokittelee.
Pekingissä Phelps käynee jälleen Mark Spitzin seitsemän kultaisen olympiamitalin ennätyksen kimppuun. Ateenassa 2004 Phelps voitti kuusi kulta- ja kaksi pronssimitalia. 50-metrisen altaan MM-kilpailut ovat uimareiden arvoasteikolla olympialaisista seuraavat.