Riika Valko-Venäjän jääkiekkomaajoukkueen kulmakiveksi laskettava maalivahti Andrei Mezin ennakoi, että puolivälieräottelu MM-kisoissa Suomea vastaan on iso haaste. Valko-Venäjän eteneminen kahdeksan joukkoon ja Leijonien kohtaaminen mitalipelin edellä ei silti pöyristytä vikkelän eläväisesti liikehtivää kiekkomuuria.
- En sano koskaan edeltä, kuka voittaa. Se ei vaan ole tapanani, Mezin kiteytti.
MM-turnauksen maalivahtipörssin kärkinimenä vielä keskiviikkona, turnauksen 13. päivänä, torjuntaprosentilla 94,44 keikkunut ketterä partaniekka uumoili, että monien muiden otteluiden tavoin erikoistilanteet näyttelevät jälleen isoa roolia.
- Yli- ja alivoimapelaaminen ratkaisevat paljon. Joka paremmin ne hoitaa, vie voiton. En usko niinkään, että tästä muodostuu maalivahtien taistelu, Mezin pyöritteli.
Latvian MM-kisoissa kuudessa ottelussa 198 laukauksesta vain 11 kertaa kiekon taakseen päästänyt kumiukkomainen venyjä Mezin aprikoi, että myös tahtotila vie osaltaan pitkälle.
- Varmasti se voittaa, joka haluaa sitä enemmän. Onnellakin on panoksensa, Mezin kartoitti.
Valko-Venäjän eteneminen MM-kisojen puolivälieriin on jonkinmoinen sensaatio - olympiaturnausvuonnakin.
- Tietysti jokaista peliä lähdetään voittamaan. Mutta toisaalta pitää muistaa, että Suomen, Kanada, Tshekin, Ruotsin ja Venäjän jatkopaikat välisarjasta olivat ennakoitavissa. Me olemme yllättäjä.
- Olemme pelanneet turnauksen edetessä paremmin ja paremmin. Teemme historiaa koko ajan.