Jahtikautta aloitellaan, ja metsästyskoirat pääsevät pian pitkältä lomaltaan tositoimiin. Innokaskaan metsästäjä ei aina muista, että koiran peruskunnosta on huolehdittava ympäri vuoden.
– Jos koira on jahtikauden ulkopuolella vain häkissä, se ei saa tarpeeksi liikuntaa. Syksyn metsästyskauden peruskunto luodaan talvella ja keväällä, sanoo emeritusprofessori Seppo Saarela.
Oulun yliopistossa eläinfysiologian professorina toiminut Saarela muistuttaa, että metsästyskausi on paljon käytettävälle koiralle kova koitos.
Jahtikaudella metsästyskoira tarvitsee enemmän ravintoa kuin muulloin. Saarela torjuu käsityksen, jonka mukaan nälkäinen koira pelaa jahdissa hyvin.
– Proteiinia ja rasvaa tarjotaan tavallista enemmän, mutta ei tietenkään juuri ennen jahtia. Jollekin koiralle sopiva ruuaton aika ennen metsästystä voi olla jopa puoli vuorokautta.
Jos koiralta loppuu energia kesken jahdin, se alkaa väsyä kuten ihminen.