Lintuinfluenssan riskiä pidetään Suomessa tällä hetkellä niin pienenä, ettei vesilinnunmetsästyksen alkaessa normaaleja metsästyskäytäntöjä ole katsottu aiheelliseksi muuttaa.
Ihmiselle vaarallisen H5N1 -viruksen takia rajoituksia voidaan kuitenkin saattaa voimaan, jos tautia syksyn edetessä linnuissa ilmenee, maa- ja metsätalousministeriön terveysosaston osastopäällikkö Matti Aho kertoo.
"EU-komission päätöksen mukaan niin vesilintujen kun muidenkin luonnonvaraisten lintujen metsästys tulee kieltää tällöin kymmenen kilometrin säteellä tautiin sairastuneen linnun löytöpaikasta."
Kiellon tarkoituksena on rauhoittaa alue häirinnältä, jotta linnut eivät lentäisi muille alueille. Lisäksi tarkoituksena on varjella tienoon metsästäjiä mahdolliselta virustartunnalta.
Sairaat tutkittaviksi
"Jos jahdissa saadut linnut eivät vaikuta terveiltä, niin olemme siis erittäin kiinnostuneita tapauksista", Aho sanoo.
Lintujen sairauden selvittämiseksi metsästäjien toivotaan lähettävän niistä näytteitä kunnaneläinlääkäreille tai läänineläinlääkäreille, jotka toimittavat ne Elintarviketurvallisuusviraston tutkittaviksi. Joukkokuolemista on syytä ottaa heti yhteys viranomaisiin.
Mikäli metsästäjä saisikin saaliikseen lintuinfluenssaan sairastuneen linnun, taudin siirtyminen on Ahon mukaan epätodennäköistä.
"Virusta pitää olla hurjasti, jotta tauti leviää ihmiseen. Yhdestä linnusta sellaista määrää ei löydy. Tarvitaan massiivista lintujen käsittelyä, ennen kuin sairauden luultavasti voi saada."
Vaikka vaara on vähäinen, hygieniasta kannattaa luonnollisesti huolehtia saalista käsiteltäessä.
"Hanskat käteen kun suolistetaan. Ja jos varman päälle haluaa pelata, ei hengityssuojakaan pahitteeksi ole", Aho suosittelee.
H5N1 kuuluu influenssa A -tyypin viruksiin, jotka ovat ominaisia nimenomaan vesilinnuilla.
Jahti-into palautunut
Suomesta ei ole löytynyt yhtään kyseisen viruksen sairastuttamaa siivekästä. Lähimmät tapaukset luonnonvaraista linnuista ovat Ruotsista, Puolasta ja Saksasta. Runsas viikko sitten löydökset tehtiin myös Venäjältä, Uralin itä- ja eteläpuolelta.
Ahon mukaan taudin riski Suomessa kasvaa, kun vesilintujen syysmuutto pääsee lähiviikkoina vauhtiin: maamme läpi etelään alkaa virrata satojatuhansia siivekkäitä Pohjois-Venäjältä.
"Alueen lintuinfluenssastatus on meille tuntematon. Raportteja siitä, että tautia siellä olisi, ei ole, mutta ei varmistusta siitäkään, ettei olisi", hän muotoilee.
Metsästäjien keskusjärjestössä lintuinfluenssan riskin ei uskota heijastuvan vesilintujahtiin osallistuvien määrään mitenkään.
"Kevätmuuton aikaan vielä odotettiin, että vaikutusta jahti-intoon tulisi. Mutta kun tilanne laukesi käsiin, eikä tautia ilmestynyt, mielet ovat rauhoittuneet", viestintäpäällikkö KlausEkman arvioi.
Ekman uskoo, että sunnuntaina alkavaan vesilintujahtiin rynnistää suunnilleen sama joukko metsästäjiä kuin normaalisti. Määrä on ollut viime vuosina hieman vajaat 200 000.
Hyvien pesimäkesien jälkeen kokonaissaalis on noussut miljoonaan yksilöön.
