Keltaisten lehtien kuorruttama rapakko ei ole syvä, mutta taatusti pelottava, mutainen ja musta. Kohtuutonta, päättää Allu ja oikaisee mieluummin pajukon läpi, kerta toisensa jälkeen. Siiri Wickström on kuitenkin vielä sinnikkäämpi, eikä pienimuotoisesta rodeosta moksiskaan. Laumasielu huijataan kastamaan kavionsa kokeneemman Ryynäsen perässä.
"Joskus rataan tutustuessa vähän pelottaa, mutta Allun selässä ei koskaan", Siiri Wickström sanoo.
"Se saattaa kyllä kieltäytyä, mutta pääsee yli ihan mistä vaan. Ja kun kisassa lähdetään radalle, on semmoinen tunne että nyt mennään vaikka seinästä läpi."
Tulisieluinen new forest-arabi -risteytys All Roundy, senttiä vaille hevonen, siirtyy pian pikkusisko Lillin ratsastettavaksi. Siiri etsiskelee hevosta.
"Yhtä olen käynyt kokeilemassa. Sen pitäisi olla vähän kokeneempi kuin Allu. Sellainen, joka antaisi minun virheitäni enemmän anteeksi."
Maastossa on mahtavaa
Pitkän hevosteluhistorian omaavat 15-vuotias Siiri, 13-vuotias Lilli ja isä Henrik Wickström hurahtivat kenttäratsastukseen kolme vuotta sitten Irlannin-matkalla. Kaikki kolme ovat olleet alusta saakka mukana Ratsastajainliiton aluevalmennuksessa, ja tytöt kisasivat kuluneena kesänä kansallisella tasolla.
Isä aikoo samoihin kisoihin ensi kesänä yhdeksänvuotiaalla Suomessa syntyneellä Ryantilla, jonka suonissa virtaa puolet englantilaista ja vartin verran arabialaista täyttä verta.
"Tämä on helkkarin hauskaa", Henrik Wickström perustelee. "Ja monipuolista sitäpaitsi. Omien ja hevosen pelkojen voittamisessa on haastetta."
"Reipastempoinen maastoratsastus on parasta", Siiri Wickström puntaroi.
Päätä myöten kunnossa
Wickströmit harjoittelevat kotitekoisilla esteillä Pikkaralan metsissä suunnilleen kerran viikossa. Välillä pakataan hevoset kuorma-autoon ja ajetaan Kuivasjärvelle, jonne kenttäaktiivien joukko on rakentanut maastoesteitä. Pinja Immonen opastaa rataesteillä, Anne-Mari Karjalainen koulukuvioissa.
Muutamasta kuperkeikasta huolimatta sekä hevoset että ratsastajat ovat selvinneet haavereitta. Hevosten jalkoja varjellaan tavallista järeämmillä suojilla ja bootseilla, ratsastajat eivät lähde harjoituksiinkaan ilman turvakypäriä ja -liivejä.
"Harjoitukset ovat hevosille niin monipuolisia, että ne pysyvät kaikin puolin hyvässä kunnossa", eläinlääkäri Henrik Wickström sanoo. Vähätellä ei sovi myöskään maastoratsastuksen merkitystä hevosen psyykelle.
"Allu tietää jo, mitä tapahtuu, kun tullaan kisapaikalle. Se on ihan innoissaan", Siiri Wickström sanoo.