Suomen ja Itävallan metsäntutkijat ovat tulleet siihen tulokseen, että rikkipäästöjen vähentämiseen tähtäävät kansainväliset ympäristöohjelmat ovat tehonneet. Metsäpuiden neulasten ja lehtien rikkipitoisuudet ovat laskeneet 15:n viime vuoden aikana. Tutkijoita huolestuttaa nyt neulasten ja lehtien typpipitoisuus.
Havaintopuiden neulasten typpipitoisuudet ovat säilyneet melko alhaisina. Ongelma on siinä, että typpipitoisuudet eivät ole laskeneet puiden ikääntyessä. Niiden pitäisi silloin laskea, mikäli typen saatavuus säilyy vakiona. Tutkijat olettavat, että typpeä on nyt saatavilla enemmän kuin ennen.
Erityisesti maatalous- ja teollisuusalueiden lähellä kasvavien puiden lehtien ja neulasten typpipitoisuudet ovat korkeampia kuin tausta-alueilla.
Puiden ravinteiden kannalta tärkeitä ovat myös ravinteiden keskinäiset suhteet. Havaintoalueilla suhteet olivat tasapainossa.
Neulasten kemialliset analyysit kertovat puiden ravinnetilanteesta ja siinä tapahtuvista muutoksista, jotka puolestaan kertovat ympäristömuutoksista.