Suomen metsäpeurakanta lasketaan helikopterilaskentana helmi-maaliskuun vaihteessa. Laskenta aloitetaan Suomenselältä kuluvalla viikolla, jonka jälkeen laskentaa jatketaan Kainuussa. Myös Pohjois-Karjalan Ruunaan seudun pienen metsäpeurapopulaation tila selvitetään. Ajankohtaisia kantatietoja tarvitaan myöhemmin tämän vuoden aikana laadittavan Suomen metsäpeurakannan hoitosuunnitelman pohja-aineistoksi.
Laskennan tarkoituksena on saada selville maamme metsäpeurakannan pääluku sekä kannan rakenne. Laumat kuvataan ja niistä selvitetään urosten, naaraiden ja vasojen määrä. Laskennassa saadaan myös paikallistettua tämän hetkisten talvilaitumien sijainti.
Suunnitteilla on lisäksi toteuttaa maaliskuun 2003 aikana helikopterilaskenta Venäjän Karjalassa Suomen ja Karjalan riistaviranomaisten yhteistyöhankkeena.
Karjalassa metsäpeuroja on aiemmin esiintynyt useita tuhansia, mutta kannan tämänhetkistä tilaa ei tunneta. Jos laskenta saadaan toteutettua myös siellä, saadaan kerralla koko metsäpeuralajista ajantasainen kannanarvio. Metsäpeuraa ei esiinny muualla maailmassa.
Viimeksi metsäpeurakanta laskettiin Kainuussa keväällä 2001 ja Suomenselällä keväällä 2000. Tuolloin löydettiin Kainuusta noin 1 700 ja Suomenselältä lähes 700 metsäpeurayksilöä. Ruunaan peuraesiintymä on viimeksi laskettu 1990-luvun alkupuolella.
Laskennan rahoittaa Maa- ja metsätalousministeriö ja sen toteuttaa Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitos yhteistyössä metsäpeura-alueiden riistanhoitopiirien ja Helsingin yliopiston maaseudun tutkimus- ja koulutuskeskuksen kanssa.