Vimpelinvaaran metsissä kilpailee tänään Suomen mestaruudesta 562 metsätaitajaa. Kilpailunjohtaja Tuomo Mikkonen Kainuun metsäkeskuksesta kertoo, että näin suuri osallistujamäärä on pienoinen yllätys.
"Ajateltiin etukäteen, ettei näin syrjälle paljon väkeä tule", Mikkonen naureskelee.
Metsätaidon SM-kisojen järjestelyihin on rekrytoitu Kainuun metsäkeskuksen koko 70-henkinen joukko sekä vielä Kainuun metsäurheilijat ry:n aktiiveja. Yhteistyökumppaneina on myös joukko kainuulaisia yrityksiä ja metsäalan toimijoita.
"Suurin urakka on pistelasku, joka täytyy tehdä manuaalisesti parin tunnin sisällä kilpailun päättymisen jälkeen. Yleensä erot kärjen kohdalla ovat ihan pieniä", Mikkonen kertoo.
Kotikenttäetua ei ole
Kilpailijat kiertävät noin kolme kilometriä pitkän tehtäväreitin varsin vaativassa Vimpelinvaaran maastossa. Tehtävärastit koskevat perinteiseen tapaan monipuolisesti metsän- ja puustonarviointia. Viime vuosien aikana mukaan on otettu myös metsän monimuotoisuuden säilyttämiseen liittyviä tehtäviä.
"Kokeet heijastavat metsänhoidon osa-alueiden muuttumista", Tuomo Mikkonen perustelee.
Metsänomistajille ja metsäharrastajille tarkoitetut valtakunnalliset mestaruuskilpailut järjestetään ensimmäistä kertaa Kainuussa.
Mikkonen ei usko, että kainuulaisilla olisi Kajaanissa kotikenttäetua.
"Tarkka kilpailualue on pidetty salaisuutena, jottei metsään päästä etukäteen mittailemaan. Kertaakaan ei järjestävän paikkakunnan joukkue ole voittanut."
SM-kisojen tavoite on paitsi nostaa metsänomistajien tietotaitoa myös kohottaa alueellisten kilpailuiden arvostusta. Kaikki Kajaanissa kisaavat ovat lunastaneet kilpailunumeronsa seutukunnallisten ja maakunnallisten karsintojen kautta.
Yleisöllä on kilpailukeskukseen eli Vimpelin urheilukeskukseen vapaa pääsy.
Kilpailunjohtaja Tuomo Mikkonen kertoo, että Kainuun ammattiopiston tiloihin on koottu kilpailupäiväksi näyttely metsäasioista. Se on avoin kilpailijoille ja kisaturisteille.
Tuttua sakkia
Eila Laakko Kestilästä kilpailee Kajaanissa sekä naisten sarjan henkilökohtaisesta mestaruudesta että joukkuekisassa. Siikalatvan metsänhoitoyhdistyksellä on Kajaanissa kaksi joukkuetta.
Laakko on SM-kisojen veteraani, sillä osallistumiskertoja on jo niin monta, ettei hän niitä kaikkia muista. Seutu- ja maakunnallisissa kisoissa hän on käynyt toistakymmentä vuotta miehensä Alpon kanssa.
"Sen verran olen jyvälle hommasta päässyt, että mukava on omaa tietotaitoa kehittää", Eila Laakko kertoo.
Naisia SM-kisoihin osallistuu kaikkiaan nelisenkymmentä. Kajaanin kilpailuissa Laakon pariskunta on tutussa seurassa.
Kilpailumaasto eli kainuulainen vaaramaisema on Eila Laakolle varsin tuntematon ympäristö.
"Saapi nähdä, miten sitä pärjää, jos tehtäväalueet on jyrkillä rinteillä."