Aurinkoisilta paikoilta on voinut jo löytää puolukan kukkia ja mustikan raakileita Oulunkin korkeudella, vaikka vielä ei ole edes kesäkuu.
Metsäekologian professori Anne Tolvanen Luonnonvarakeskuksesta kertoo, että metsämarjojen kukinta on 1-4 viikkoa etuajassa.
– Marjojen kukinta on on edennyt eri tahtiin paikallisesti. Jos nyt näkee kukkivia puolukoita, ne ovat kuukauden etuajassa tavanomaisesta.
Marjoilla on ollut todella lämpimät ja hyvät kasvukelit tänä keväänä. Myös marjasadon varmistajia eli pölyttäjiä on riittänyt.
– Marjasadon suurin riskiaika on kukintakausi. Jos silloin tulee yllättäen kylmä sääjakso, pölyttäjiä ei ole liikkeellä. Nyt pölytys on onnistunut, Tolvanen.
Mustikasta ja hillasta on odotettavissa satoa heinäkuun puolivälistä lähtien.
Marjasadon yhdeksi verottajaksi voi nousta kuivuus.
– Marjat jäävät pieniksi ja käppyräisiksi, jos vettä tulee liian vähän. Kasvit eivät jaksa tuottaa marjoja. Mutta kuiva kausi on pienempi riski metsämarjoille kuin kylmä kausi kukinnan aikana.
Tolvanen ei vielä ole huolissaan kuivuudesta metsämarjojen suhteen.
– Lumipeite oli valtavan paksu ja vesivarat täyttyivät hyvin. Mustikka on tuoreittein kasvupaikkojen kasvi ja hilla kasvaa märillä paikoilla. Puolukka kestää kuivuutta. Eväät hyvälle sadolle on olemassa.
Kun pölytys on onnistunut, kolea sääkään ei ole este marjasadolle. Tolvasen mukaan kylmyys vain hidastaa marjojen kypsymistä.
Vaikka kaikki kukkii nyt kerralla ja hyvin aikaisin, ei ole odotettavissa että kasvit pukeutuisivat syksyväreihin keskellä kesää.
– Kasvien syksyyntyminen ei tapahtudu aikaisemmin, sillä se on sidoksissa valon määrään. Tietysti jos on hyvin kuivaa, kasvit menettävät väriään.
Tolvanen kertoo, että kasvit pyrkivät hyödyntämään koko kasvukauden. Toista kukintaa ei luonnonkasveilla yleensä ole odotettavissa.
– Se olisi resurssien tuhlausta, joka olisi pois seuraavalta kesältä.
Lukijat ovat lähettäneet Kalevaan runsaasti kuvia kukkivasta keväästä.