Johtavien metsäyhtiöiden kartelliepäilyjen juuret saattavat ulottua yli kymmenen vuoden päähän. Sitä vastoin Suomen liittyminen Euroopan unionin jäseneksi on siistinyt alan käytäntöjä, arvioivat metsäteollisuuden johtajat tämänpäiväisessä pankkikonserni Nordean metsäseminaarissa.
StoraEnson toimitusjohtaja Jukka Härmälä arvioi, että kartellitutkimusten kohteeksi ei tule metsäyhtiöiden toiminta viime vuosina, vaan 1980-luvun lopussa.
Härmälän mukaan myöskään metsäalan viime vuosien heikot markkinat eivät ole olleet omiaan luomaan kartelleja.
Metsäyhtiöt ovat kautta maailman kärsineet maailmantalouden alamäestä, kun sanomalehtipaperin, mainosten ja pakkauskartongin kysyntä on hiipunut.
Paperiyhtiö Myllykosken toimitusjohtaja Carl Björnberg totesi, että metsäalan kartellit olivat yleisiä ennen Suomen liittymistä Euroopan unioniin vuonna 1995. Sen jälkeen kartelleista on pyritty eroon, Björnberg sanoi.
Kartellitutkimukset lähtivät liikkeelle UPM:n aloitteesta ja ne tulivat ilmi tiistaina. UPM:n toimitusjohtaja Jussi Pesonen kieltäytyi kertomasta uusia tietoja kartellitutkinnasta.