Maailman suurimmat metsäyhtiöt kertoivat heikentyneestä osavuosituloksesta. Stora Ensossa ounastellaan elpymistä, mutta myönnetään markkinatilanne yhä haastavaksi. Paperia kulutetaan niukasti ja varsinkin Yhdysvalloissa siitä maksetaan heikosti.
Metsäyhtiöissä odotellaan hartaasti merkkejä muun muassa mainonnan kasvun elpymisestä. Stora Enson toimitusjohtaja Jukka Härmälä sanoi jo näkevänsä sellaisia Pohjois-Amerikassa kertoessaan yhtiönsä huhti-kesäkuun tuloksesta torstaina. Suurta ja nopeaa käännettä hän ei kuitenkaan ennakoinut.
Parempaa on syytäkin odottaa, niin reippaasti Stora Enson tulos notkahti. Liikevoitto huhti-kesäkuussa oli 107 miljoonaa euroa, kun samana ajanjaksona viime vuonna yhtiö tahkosi tulosta 190 miljoonaa euroa. Vielä tämän vuoden ensimmäisellä neljänneksellä Stora Enson liikevoitto oli 211 miljoonaa euroa.
Stora Enso on maailman toiseksi suurin metsäteollisuusyhtiö. Maailman suurin, amerikkalainen International Paper takeltelee vielä näyttävämmin. Myös se julkisti torstaina osavuosikatauksensa. Huhti-kesäkuun tulokseksi tuli 88 miljoonaa dollaria. Samaan aikaan edellisvuonna yhtiön liikevoitto kohosi 215 miljoonaan dollariin. IP:ssä syytettiin tuloksen heikkenemisestä jo kolme vuotta jatkunutta talouden taantumaa. Kysyntä on laantunut ja hinnat sen myötä laskeneet.
Hieman ennen muita metsäyhtiöitä, jo runsas viikko sitten osavuosikatsauksensa julkistanut UPM-Kymmene kykeni pitämään vuoden toisen neljänneksen alkuvuoden tasolla. Se oli hyvä saavutus, kun myös UPM-Kymmene kärsii muiden eurooppalaisten metsäyhtiöiden tapaan dollarin laskusuunnasta. Se vain pahentaa amerikan markkinoille vietävien valmisteiden heikkoa tuottoa. UPM on Stora Enson tapaan onnistunut kehnosti yrityksissään korottaa hintoja Yhdysvalloissa.
UPM-Kymmenen toimitusjohtaja Juha Niemelä piti yhtiönsä tulosta välttävänä. Aivan oikein hän kuitenkin ennakoi, että se saattaa muihin metsäteollisuusyhtiöihin verrattuna olla sittenkin tyydyttävä.
Stora Enson hitaampaan vauhtiin on muitakin kuin suhdannesyitä. Se kärsii edelleen käymästään rajusta hintakilpailusta hankkiessaan omistukseensa amerikkalaisen Consolidated Papers metsäyhtiön. Vaikka amerikkalaistehtaasta on jo aiemmin tehty alaskirjaus eli ylimääräinen runsaan miljardin euron poisto, tuotti Consolidated alkuvuonna tappiota 87 miljoonaa euroa. Voittoa ei tule ainakaan ennen kuin Yhdysvaltain talous lähtee selkeään nousuun.
Perinteinen suhdanneaaltoilu rasittaa metsäteollisuutta edelleen, vaikka siitä piti päästä pois suuruuden ekonomialla. Tulos ei ole ainakaan täysin odotettu. On tosin mahdollista, jopa todennäköistä, että entisinä hajanaisina ja pienempinä yksikköinä toimiessaan suomalaiset metsäyhtiöt olisivat joutuneet paljon tiukemmalle viime aikojen sitkeässä laskusuhdanteessa.
Stora Enso on hionut kolme pohjoissuomalaista yksikköään, Oulun, Kemin ja Kemijärven tehtaat, oivalliseen kuntoon. Niinpä niissä on selvitty suhdannekuopasta kohtuullisen vähin vaurioin. Liikevaihto esimerkiksi Veitsiluodossa kasvoi. Uusimmat Investoinnit ovat siellä yhä käynnissä.
Metsäteollisuudessa tiedetäänkin vanhastaan, että pyörät eivät saa ruostua pahassakaan taantumassa. Kun nousu alkaa, kysyntä kohenee yleensä vauhdikkaasti. Kukaan ei uskalla ennakoida nopeaa käännettä, mutta tunnelmat ovat lähempänä toiveikkuutta kuin synkkyyttä.