Metsäsektorin koulutus on muokattava vastaamaan alan rakennemuutokseen. Se tarkoittaa muun muassa keskittämistä ja ammatillisen koulutuksen lisäämistä. Metsäsektorin koulutuksen kehittämistä pohtineen työryhmän mukaan koko metsäala kaipaa myös imagon nostatusta.
- Vetovoiman puute on koko alan kiusa, työryhmän jäsen, metsä- ja puutalouden toimialajohtaja Kauko Yläsaari Kymenlaakson ammattikorkeakoulusta sanoo.
Työryhmä luovutti selvityksensä opetusministeri Sari Sarkomaalle (kok.) keskiviikkona Helsingissä.
Työryhmän mukaan metsäalan osaajien kysyntä kasvaa lähivuosina. Eniten tarvitaan ammatillisen koulutuksen saaneita. Esimerkiksi metsäkoneenkuljettajien ja metsurien sekä bioenergia-alan koulutusta on lisättävä. Korkeakoulujen aloituspaikat sen sijaan luultavasti vähenevät.
Metsä-, puu- ja paperialalle valmistuu vuosittain keskimäärin 2 500 henkilöä. Vuodesta 2010 lähtien alalle tarvitaan kuitenkin arviolta 3 000-3 500 uutta työntekijää vuodessa. Kaikkiaan alan työpaikkoja on Suomessa noin 200 000.
Koulutuksen keskittämiseksi työryhmä ehdottaa metsäsektorin koulutusneuvoston perustamista. Neuvoston tehtävänä olisi alan koulutuksen valtakunnallinen koordinointi.
Sarkomaa pitää selvitystä erittäin onnistuneena. Hän toivoo, että koulutuksen kehittämiseksi tehdyt ehdotukset otetaan huomioon myös Esko Ahon johtamassa työryhmässä, joka selvittää parhaillaan metsäteollisuuden toimintaedellytyksiä Suomessa. Selvityksen väliraportti annetaan helmikuussa.