Upseeri ja matkailuyrittäjä, maa- ja metsätalous- sekä yhteiskuntatieteilijä Jouko Manninen (52) on Kuusamon uusi kaupunginjohtaja. Kuusamon kaupunginvaltuusto valitsi Mannisen virkaan suoraan ensimmäisellä kierroksella ja 22 äänellä.
Manninen aloittaa kaupunginjohtajana syyskuun alussa.
Kaupunginjohtajan valintaa edelsi kuusamolaisittain huomattavan värikäs keskustelu. Kaupunginhallituksen ehdokkaina vaaliin lähtivät Mannisen lisäksi Kuusamon hallinto- ja talousjohtaja Anu Helin sekä tietohallintojohtaja Pekka Kantola. Keskustan ryhmä nosti takaisin peliin edellisellä kierroksella tipahtaneen yhdyskuntajohtaja Mika Mankisen, josta tulikin Mannisen kovin kilpailija. Mankinen sai vaalissa 11, Kantola kuusi ja Anu Helin neljä ääntä.
Jouko Manninen sanoo ottavansa uuden työn vastaan innostuneesti, mutta nöyränä ja vahvalla sydämellä. Kaupunginjohtajan työn keskiössä on hänen mukaansa uusien työpaikkojen luominen.
– Kaupunkistrategian mukainen tuhannen uuden työpaikan luominen on mahdollista, mutta siihen tarvitaan meitä kaikkia. Uskon, että yhdessä teemme paremman Kuusamon, hän totesi kiitossanoissaan.