Metsä Group vahvistaa rakentavansa Äänekoskelle uuden biotuotetehtaan nykyisen sellutehtaan alueelle. Rakennustyöt alkavat välittömästi. Kyseessä on Suomen metsäteollisuuden historian suurin hanke.
Hankkeen kokonaisinvestointi on 1,2 miljardia euroa, josta 40 prosenttia rahoitetaan omalla pääomalla ja 60 prosenttia lainalla. Tehdas tuottaa vuosittain noin 1,3 miljoonaa tonnia sellua, josta 800 000 tonnia on havusellua ja 500 000 lehtipuusellua. Tuotanto päätyy vientiin pääosin Eurooppaan ja Aasiaan.
Sellun lisäksi tehdas tuottaa sähköenergiaa tuntuvasti yli oman tarpeensa sekä mäntyöljyä ja tärpättiä. Tehdas ei käytä fossiilisia polttoaineita vaan tuottaa kaiken tarvitsemansa energian puusta.
Uusi tehdas lisää kuitupuun käyttöä Suomessa noin 10 prosentilla vuodessa. Tehdas lisää Suomen viennin vuotuista arvoa noin 500 miljoonalla eurolla, yhtiö sanoo.
Rakentamisvaiheessa tehdas luo noin 6 000 työpaikkaa. Tehdas itse työllistää valmistuttuaan noin 200 henkilöä.
Ihalainen ja Stubb iloitsevat
Työministeri Lauri Ihalainen (sd.) kiitteli investointipäätöstä isänmaalliseksi teoksi, joka luo pohjaa Suomen tulevaisuudelle vihreän kullan maana.
- Päätös tarjoaa Keski-Suomen elinkeinoelämälle piristysruiskeen, jolla on laajat heijastusvaikutukset myös muille alueille ja monille toimialoille, Ihalainen sanoi.
Pääministeri Alexander Stubb (kok.) sanoo tervehtivänsä ilolla Metsä Groupin päätöstä toteuttaa Äänekosken biotuotetehdas.
Stubb sanoo, että päätös on osoitus siitä, että Suomeen kannattaa investoida. Lisäksi se osoittaa, että metsäteollisuudella on tulevaisuutta.
Stubbin mielestä ratkaisu kertoo myös siitä, että hallituksen päätös alentaa yhteisöverotusta oli hyvä.
Äänekosken kaupunginjohtaja Matti Tuononen kehuu tunnelmia loistaviksi Metsä Groupin uutisen jälkeen. Hän arvioi investointia piristysruiskeeksi ei vain Äänekoskelle ja Keski-Suomelle, vaan myös koko maalle.
Tuononen odottaa metsäteollisuuden historian suurimmasta investoinnista myös työpaikoja alueelle. Äänekosken työttömyysprosentti on nykyisin yli 20, ja työttömyys on hänen mukaansa korkealla tasolla myös koko maakunnassa.