Pahimpaan aamuruuhkaan noin kello 8.32 paikallista aikaa Moskovan metrossa tapahtunut räjähdys surmasi 39 ihmistä, ja yli sata loukkaantunutta joutui sairaalahoitoon.
Metrojuna oli kulkenut noin 500 metriä Avtozavodskin asemalta kohti keskustaa, kun toisen vaunun ensimmäisen oven luona tapahtui voimakas räjähdys. Räjähdystä seurasi tulipalo.
Venäjän viranomaiset pitivät räjähdystä yksiselitteisesti terrori-iskuna. Sen tekijäksi epäillään miestä, jota kuvaillaan ulkonäöltään kaukasialaiseksi. Toisen arvion mukaan miehen kanssa olisi ollut myös nainen.
Mitään paniikkia ei junassa syntynyt, kertoi onnettomuusvaunun kuljettaja Vladimir Gorebov venäläiselle RTR-televisioasemalle. Monet pelastuneista valittivat kuitenkin, ettei vaunujen ovia saatu pitkään aikaan auki.
Räjähdyksessä kuolleet olivat kaikki toisessa vaunussa ja heidän ruumiinosiaan etsittiin metrotunnelista iltaan asti. Monet muissa vaunuissa matkustaneet saivat vammoja lasinsirpaleista.
Ruuhkajunassa oli kaikkiaan arviolta 700 matkustajaa.
Kuin räjähtänyt tynnyri
Vaunu oli kuin räjähtänyt tynnyri, kertoi onnettomuusalueen kansanedustaja Valeri Draganov, joka kävi metrotunnelissa noin tunnin kuluttua räjähdyksestä.
"Metallinkappaleita oli iskeytynyt metrotunnelin seinään ja ikkunat olivat rikkoutuneet kaikissa vaunuissa", hän kertoi.
"Kun tulimme onnettomuuspaikalle, tulipalo oli jo sammunut, mutta ilmassa oli vielä savua ja palaneiden ruumiiden käryä", hän lisäsi.
Viranomaiset uskovat, että kyseessä oli terroristin itsemurhaisku. Räjähdyksen voima vastasi ensimmäisten arvioiden mukaan noin kiloa trotyylia.
Myöhemmin kerrottiin, että metron turvakamerajärjestelmä olisi tunnistanut henkilön, joka ilmeisesti oli iskun tekijä.
Putin: Tuhoamme terroristit
Presidentti Vladimir Putin väitti perjantaina, että Moskovan terrori-isku oli tshetsheenijohtaja Aslan Mashadovin järjestämä. Putinin mukaan tästä ei tarvita enää mitään lisätodisteita.
Mashadovin lehdistöedustaja kiisti perjantaina uutistoimisto Reutersin mukaan Mashadovin osallisuuden räjähdykseen.
Putin korosti, ettei Venäjä neuvottele terroristien kanssa. "Me tuhoamme heidät."
Terrori-iskun yhtenä päämääränä oli painostaa virassa olevaa presidenttiä, Putin arveli. Hän epäili, että vastaavanlaisia uusia iskuja tehdään vielä ennen maaliskuun presidentinvaaleja.
Liikenne sekaisin
Metroliikenne joutui heti pahasti sekaisin sillä maanalaista käyttää suurin osa moskovalaisista työmatkoilla ja asioilla.
Onnettomuuslinjan eteläinen osa jouduttiin korvaamaan linja-autoilla. Myös liikenne kehäradalla kärsi, sillä Paveletskin metroasema suljettiin kokonaan.
Perjantaina illalla junat kulkivat kuitenkin jo onnettomuuspaikan ohi.
Venäjän metroissa ei ole lähes kymmeneen vuoteen tehty terrori-iskuja, mutta niitä on pelätty koko ajan. Miliisit tarkastavat usein henkilöpapereiden lisäksi myös ihmisten matkatavaroita.
Metro on Moskovassa muutenkin hyvin vartioitu laitos. Jokaisella metroasemalla on miliisin toimisto ja vähintään yksi päivystävä miliisi. Metrolla on täysin oma miliisiyksikkönsä. Myös kameravalvonta on ollut jo pitkään käytössä.