Venäjällä etsittiin lauantaina kuumeisesti meteoriitin palasia. Meteori räjähti ilmakehässä Uralin yllä perjantaina, ja joidenkin sen palasten uskotaan päätyneen maanpinnalle asti.
– Kun kyseessä on näin iso tulipallo, on odotettavissa, että paljon meteoriitteja selviää maanpinnalle. Tässä tapauksessa osa niistä on luultavasti suuria, sanoi Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan edustaja Paul Chodas.
Yhden palasen uskotaan pudonneen järveen lähellä Tsheljabinskiä. Silminnäkijöiden mukaan meteoriitti halkaisi järven jäähän liki kymmenmetrisen reiän.
Lauantaina sukellukset järvellä jouduttiin kuitenkin keskeyttämään tuloksettomina. Venäläismedian mukaan etsintöjä haittasivat järven samea vesi ja mutainen pohja. Järvestä otettiin myös vesinäytteitä, joissa ei havaittu poikkeavia arvoja.
Vaikka yhtäkään meteoriittia ei ollut löytynyt, väärennösten kauppa kävi kuumana. Nettihuutokaupoissa monet myyjät väittivät erilaisia kivenmurikoita meteoriiteiksi.
Viranomaiset ovat varoittaneet alueen asukkaita koskemasta epäilyttäviin kappaleisiin. Virallisissa mittauksissa seudun säteilymäärät ovat olleet normaalit.
Korjaukset etenevät nopeasti
Meteoriräjähdyksessä loukkaantui lopulta jopa 1 200 ihmistä. Venäjän hätätilaministeriön mukaan heistä viitisenkymmentä oli yhä lauantaina sairaalahoidossa. Kenenkään ei tiedetä kuolleen.
Loukkaantuneista suuri osa sai vammoja räjähdyksen rikkomista ikkunalaseista. Fyysisten vammojen lisäksi osa uhreista on kärsinyt järkytyksestä ja ahdistuksesta.
Hätätilaministeriö lähetti 20 000 hengen pelastus- ja raivausryhmän Uralin alueelle. Sadat rakennukset vaurioituivat räjähdyksessä.
– Erityisryhmämme arvioivat rakennusten vakautta. Olemme erityisen varovaisia sen suhteen, milloin kaasu voidaan kääntää takaisin päälle, sanoi hätätilaministeri Vladimir Putshkov.
Korjaustyöt etenivät vauhdilla ja viranomaiset arvioivat, että koulut ja päiväkodit pystyvät avaamaan ovensa jo maanantaina.