Vannoutunut metallimusiikin ystävä Jarkko Ahola yllätti joululevyllä, joka sisältää myös klassista musiikkia ja oopperasävelmiä. Idea Ave Maria – Joulun klassikot -albumista syntyi levy-yhtiössä, ja lopulta laulajakin lämpeni ajatukselle. Levyllä laulajaa säestää Bratislavan sinfoniaorkesteri.
– Minulle soitettiin ja kysyttiin, kiinnostaisiko. Ensin mietin, että joululevyjä julkaistaan aika paljon ja sellaisen teko pitäisi olla varsin hyvin perusteltua. Lopulta kuitenkin ajattelin, että se on hyvä juttu – ja jokainen laulajahan haluaa esiintyä sinfoniaorkesterin kanssa, Ahola kertoo.
Ahola sanoo löytäneensä levyn teon aikaan itsestään uusia puolia.
– Tajusin toisinaan, että tämä ei kuulosta oikealta, nyt laulan liian kovaa tai sävy on väärä. Jouduin käyttämään ääntäni eri lailla kuin ennen.
Opettajina Dio, Adams ja Hughes
Ahola on musisoinut vuosien varrella lukuisissa yhtyeissä. Suuri yleisö tuntee niistä parhaiten metalliyhtye Teräsbetonin, joka on edustanut Suomea euroviisuissa. Bändi on tauolla, ja laulaja keskittyy hevirockia soittavaan Ahola-bändiinsä.
Aholan on niittänyt suomalaisessa rockmaailmassa mainetta vaikuttavalla äänellään. Harva kotimainen artisti pystyy laulamaan uskottavasti sekä Holy Diverin että Turandot-oopperan Nessun Dorma -aarian.
Jälkimmäinen on mukana uudella joululevyllä samoin kuin esimerkiksi klassikko Ave Maria. Ahola pitää näitä vaikeimpina koskaan tulkitseminaan kappaleina. Hän selviytyy niistä kunniallisesti, vaikkei ole opiskellut klassista laulua minuuttiakaan.
– Olen oppinut kuuntelemalla vanhoja, hyviä heavyrockvokalisteja: Ronnie James Dioa, Glenn Hughesia ja Manowar-yhtyeen Eric Adamsia. Laulutyylini on tietysti muuttunut hieman ajan myötä, soiva juttu löytyi noin viisi vuotta sitten.
Miten artisti pitää huolta äänestään?
– En tiedä mitään toimenpiteitä, mutta uni ja nesteytys ovat tosi tärkeitä. Jos elää terveellisesti, äänikin on kunnossa. Sairastamani refluksitauti tosin pitää äänihuuleni jatkuvassa tulehdustilassa.
Metalli kuin makaronilaatikko
Aholalla on oma pieni kotistudio ja ammattikorkeakoulututkinto musiikin tuottamisen ja äänityksen alalta. Kappaleita hän on kirjoittanut pääosin itselleen ja bändeilleen, mutta myös esimerkiksi Idols-voittaja Ari Koivuselle ja Jani & Jetsetters -yhtyeelle. Ahola kertoo elättävänsä itsensä kokonaan musiikilla.
– Olen kiinnostunut äänittämisestä ja osaan kyllä käyttää laitteita, mutta olen aina tykännyt olla nimenomaan biisintekijä ja esiintyjä.
Miksi juuri metallimusiikki?
– Voi ei. Miksi lapsi tykkää makaronilaatikosta? Se vain joskus kolahti, ja huomasin voimakkaan ilmaisun itselleni sopivaksi.
Laulaja haluaa jättää oven auki myös klassiselle ja kevyemmälle musiikille. Kokemusta on jo kertynyt esimerkiksi Queen-koserteista, joissa Ahola esiintyi Laivaston Soittokunnan ja Ilmavoimien Soittokunnan säestämänä.
– Se maailma on kyllä erilainen. Klassisen musiikin keikat ovat yleensä kahdeksalta illalla eivätkä yhdeltä yöllä. Hyvältä se kuitenkin tuntuu – ei minulla ole laulajana mitään sitä vastaan, että kokeilen kaikenlaista.