Suomalaisen jääkiekkoilun toiseksi korkeimman sarjamuodon Mestiksen näkyvyys paranee lauantaina alkavalla kaudella 2002—2003. Mestis on päässyt sopimukseen ottelujensa televisioinnista Urheilukanavan kanssa.
Kanava näyttää 16 Mestiksen runkosarjaottelua ja sen lisäksi kevät neljä, viisi pudotuspeliä. Ensimmäinen tv-ottelu nähdään suorana Urheilukanavalla maanantaina 14. lokakuuta, kun paremmuuttaan mittelevät Mestiksen kahdella edellisellä kerralla voittanut Mikkelin Jukurit ja Hyvinkään Ahmat.
Mestis pääsee historiansa kolmantena sarjakautenaan ensimmäistä kertaa suoriin tv-lähetyksiin. Sarjan markkinoinnin ja levittämisen kannalta sopimuksella on suuri merkitys.
"Televisioinnista ehdittiin neuvotella pari vuotta. Yhteistyömme tukee molempia osapuolia. Niin Mestis kuin Urheilukanavakin ovat urheilubrändeinä (tuotemerkkeinä) nuoria", Jukka Toivakka Mestiksen markkinointiryhmästä perusteli.
Televisioinnin lähtökohta on, että jokaiselta joukkueelta näytetään vähintään yksi sen kotiottelu. Esitysilta on maanantai. Lähetys alkaa puoli tuntia ennen ottelun alkamisaikaa, eli tasan kello 18.
"Ottelun alla välitetään ennakkotunnelmia ja johdatetaan katsojia pelitilanteeseen", Urheilukanavan sisältöjohtaja Petri Kokko kertoi.
Urheilukanavan Mestis-ottelut selostaa Jyväskylän paikallistelevisiossa ja -radiossa kannuksia hankkinut Anssi Ritari. Lisäksi tv-otteluissa käytetään apuna kommentaattoreita, jotka ovat lähtöisin pelipaikkakunnilta.