Keväällä jääkiekkoliigan ratkaisevan mestaruusmaalin laukonut Aleksi Mäkelä jatkoi näkyvässä roolissa Kärppien kauden avausottelussa KalPaa vastaan. Mäkelä ei kuulu lähtökohtaisesti Kärppien kuuden kärkipuolustajan joukkoon, mutta lauantaina hän sai paikan Atte Ohtamaan rinnalta Shaun Heshkan poissaolon takia.
Ensimmäisessä erässä Mäkelä tarjoili Otto Leskisen 0-1-maalin huolimattomalla purkukiekollaan, mutta erän lopussa puolustaja iski Kärpät 2-1-johtoon Otto Karvisen voittaman aloituksen jälkeen.
- Pelissäni oli onnistumisia ja varmasti myös paljon petrattavaa, virheissä on kuitenkin kasvun siemen. Innoissani olin saamastani vastuusta, Mäkelä kertoi.
Mäkelän maali ei riittänyt kuin pisteeseen. Frank Gymer tasoitti pelin kolmannessa erässä ja KalPan 3-2-jatkoaikaratkaisun iski Kärppien junioreissa pelannut Balazs Sebok.
Ennen peliä Aleksi Mäkelä sai seurata mestaruusviirin nostamista Raksilan hallin kattoon.
- Totta kai mestaruudessa oli minunkin käsialaa, mutta se ei ollut päällimmäinen tunne. Ylipäätään oli hieno hetki päästä todistamaan viirin nostoa.