"Kaksitoista vuotta olen kulkenut kullanhuuhdontakisoissa ja lähes kaiken muun Suomessa voittanut paitsi Tankavaaran kisan. Nyt mestaruus napsahti kohdalleni ensimmäisen kerran", oululainen JoukoKorhonen iloitsee.
Sivullisesta tuntuu, että Tankavaarassa miesten mestaruuden sunnuntaina vaskannut Jouko olisi ennenkin pokannut mestaruuspokaaleja, mutta kyseessä on nimiharha. Mies kuuluu tunnettuun viialalaiseen Korhosen kultasukuun, josta on tullut useita mestareita lajin 30-vuotisen historian aikana.
Kuuluja Kulta-Korhosia vanhemmasta päästä olivat Jalmari ja Heikki sekä edelleen mukana oleva Yrjö. Suvun nuorempia ovat Jouko ja Jutta. Jokaisella heistä on lajin SM- tai MM-mitaleita. "Kullankaivu on meillä sukuvika. Itse asiassa kaivan kultaa setäni Yrjön valtauksella Lemmenjoella", Jouko kertoo.
Hän tunnustautuu osa-aika-ammattilaiseksi, jolla on ollut menestystä myös purolla. Kolme vuotta sitten hän löysi kaverinsa kanssa Lemmenjoella 75 gramman kultakimpaleen. Leipätyö miehellä on elektroniikka-alalla Oulussa, mutta kolme kesäkuukautta hän pyhittää kullankaivulle.
Mäenpään koko
perheen harrastus
Naisten sarjan voittajan nivalalaisen Pirkko Mäenpään menestystarina on hiukan erilainen kuin Joukolla. Ensimmäisissä SM-kisoissaan viime vuonna hän sai hopeaa ja nyt kultaa. "MM-kisoistakin minulla on jo kultaa, sillä vuonna 2001 voitin Australiassa aloittelijoiden sarjan", hän kertoo. Kullanhuuhdonta on Mäenpäällä koko perheen harrastus. Harjoitusta kertyy Sotajoen valtauksella Ivalojoen latvoilla. Perheen kolmesta lapsesta kaksi vanhinta huuhtoo jo nyt kilpaa ja neljä vuotta täyttävällä kuopuksella on tarkoitus kokeilla ensi kesänä.
Veteraanisarjan mestaruuden vei monille yllätyksenä sodankyläläinen Kauko Niila Maijala. Kauko on mukana kisoissa joka vuosi, eikä mestaruus ole hänelle ensimmäinen. Miesten mestaruuden hän voitti vuonna 1992.
MM-kisat 2006
Tankavaarassa
Jouko Korhonen huuhtoi todellisen huippuajan, sillä hän löysi kymmenen hippua 1,42 minuutissa. Toiseksi tuli viime vuoden mestari Veikko Keränen
(2,15) ja kolmanneksi Kroon Eriksson (2,23) Ruotsista.
Pirkko Mäenpään aika oli 2,16, sarjan kakkosen Hannele Pispan 2,54 ja kolmosen Marjatta Kanniston 3,13. Veteraanisarjassa Niila Maijalan (2,15) jälkeen sijoittuivat Ruotsin Aulis Rosensten (2,17) ja Meeri Pekkala (2,28). Lajin MM-kilpailut huuhdotaan vajaan kahden viikon kuluttua Sveitsissä, mihin Suomesta perinteisesti lähtee suuri sadan hengen joukkue. Sveitsissä päätetään myös vuosien 2006 ja 2007 MM-kisaisännät. Vuonna 2006 kisat järjestetään mitä suurimmalla todennäköisyydellä Suomessa ja Tankavaarassa. Vuoden 2007 kisoja on hakenut muun muassa Kanadan Klondike.