SM-liigan 2. finaali
Jokerit-Kärpät 1-2
(0-0, 1-1, 0-0)
Helsinki Kansallinen jääkiekkokausi lähestyy vääjäämättä kohti loppuhuipennustaan. Finaalisarja on katkolla ensimmäistä kertaa tänään Oulussa, sillä Kärpät haki torstaina Helsingistä erittäin kypsän esityksen jälkeen ansaitun 2-1-voiton.
Voittomaalin ampui kolmannen erässä (46.31) tuttu mies tehopörssin kärjestä (5+8=13). Jari Viuhkola napautti kiekon seisovilta jaloilta maalin takaylänurkkaan ohi Tim Thomasin.
"Olin jo syöttämässä takatolpalle - kuka sinne nyt ryntäsikään - mutta päätin kuitenkin ampua. Täytyy sanoa, että aikaa oli kyllä liikaa, jopa niin paljon, etten meinannut ampua ollenkaan. No, onneksi ammuin", kertasi Viuhkola, joka jo vahvasti ehdolla koko play off-kevään parhaaksi pelaajaksi (Jari Kurri-palkinto).
Hän johti jälleen kerran upeasti troikkaa, jossa laidoilla viilettivät Petr Tenkrat ja Mika Pyörälä. Kommentti laukauksen onnistumisesta on klassinen.
"Ammuin vain sinne päin. Jaa, takanurkastako se meni sisään", Viuhkola nakkasi.
"Jokerit voitti meidän pään aloituksen, mutta ne pelasivat sen löysästi ja pääsimme 3-2-vastahyökkäykseen. Pesosen Janne ajoi hyvin maalille ja teki tilaa minulle ja Ujcikille (Viktor), jonka syötön tuikkasin sisään. Pakki pääsi kämmenpuolen vetolinjalle, niin oli pakko vetää rystyltä", kelasi Boumedienne, joka on Kärppien ainoa pelaaja, joka ei koskaan voittanut yhtään mestaruutta millään tasolla.
"Olen nähnyt mestaruuksia niin läheltä monta kertaa, että nälkä on hirveä. Kivä päästä katsomaan, mitä se finaalikiekkoilu on itse kaukalossa. Nyt meillä on mahdollisuus", Boumedienne totesi rauhallisesti.
Maali oli Boumediennen (1+4=5)ensimmäisen tämän kevään play off-otteluissa.
"Koko joukkue uhrautui vakeilla hetkillä loistavasti. Vaikeimmillakin hetkillä usko oli kova, että kestämme", 16 kertaa toisessa erässä upeasti torjunut Bäckström sanaili.
Bäckströmin kasvoista ei kyllä näkynyt minkäänlaista merkkiä siitä, että takana oli hurja finaalistaistelu, joka johdatti Kärpät voiton päähän Suomen mestaruudesta.
"Tämä oli vain yksi ottelu muiden joukossa ja yksi voitto muiden joukossa. Ei näitä jäädä pohtimaan, vaan katse on jo huomisessa (perjantai) ottelussa", Bäckström painotti ammattilaisen sanankääntein.
Jalonen valitsi sanojaan tarkkaan. Hän analysoi pelin kattavasti, mutta tulevasta puhuminen oli vaitonaista.
"Olimme melkein koko ajan omalla tasollamme. Vain toisen erän alussa pelaajat oikoivat liikaa omia tekemisiään. Kolmannessa erässä meille oli selvä päämäärä, vaikka Jokerien tasoitus tuli kieltämätä pahaan paikkaan. Kopista lähti ryhmä voittajia. Voitto tuli vahvan tekemisen kautta", Jalonen julisti.
Kärpillä on nyt tennistermiä käyttäen kolme ottelupalloa. Joko ensimmäinen ässä osuu ruutuun? Eikö mestaruuden voittaminen kotiareenalla ole suuri unelma?
"Meillä on siihen mahdollisuus."
Jalosella on finaaliotteluista huikea kokemus. Onhan hän tätä ennen aistinut finaalikiekkoa SM-liigassa yhteensä seitsemän kertaa; neljä kertaa pelaajana ja kolme kertaa apuvalmentajana. Vain kerran - 1987 Kärppien pelaajana Tapparaa vastaan - hän on poistunut areenalta häviäjänä.
Onko sen ratkaisevan eli kolmannen voiton ottaminen kaikkein vaikeinta?
"Ei mennä asioiden edelle. Pyrimme vain olemaan vastustajaamme parempia."