Filiippiiniläistä mestaripugilistia Manny Pacquiaoa epäillään verovilpistä. Viranomaiset sulkivat Pacquiaon kotimaan tilit. Hänen uskotaan jättäneen maksamatta veroja rahakkaista otteluista Yhdysvalloissa.
Myös Pacquiaon vaimon tili on suljettu.
- Tämä on kiusaamista, entinen kahdeksan sarjan maailmanmestari kuvasi Filippiinien veroviraston määräystä.
Kaksi päivää sitten Pacquiao, 34, vielä paistatteli menestyksen valokeilassa, kun oli voittanut amerikkalaisen Brandon Riosin Macaossa. Pacquiao omisti voiton Haiyan-taifuunin uhreille, ja lisäsi jo ennestään suurta suosiota tavallisten filippiiniläisten parissa.
Pacquiaolla saattaa olla edessään entistä rahakkaampia otteluita Yhdysvalloissa. Hänellä on myös suuria tavoitteita poliitikkona. Hän istuu toista kautta Filippiinien eduskunnassa ja tähtää presidentiksi.
Pacquiaon mukaan verovirastoa kiinnostavat hänen ottelutulonsa Yhdysvalloissa vuonna 2008 ja 2009. Hän oli tuolloin uransa huipulla ja ansaitsi miljoonia dollareita.
Hän väittää, ettei ole rikkonut lakeja, koska maksoi tuloveroa Yhdysvaltoihin. Filippiineillä ja Yhdysvalloilla on sopimus kaksinkertaisen verotuksen välttämisestä.
Pacquiao kertoi, ettei ole pystynyt maksamaan avustajien palkkoja. Lisäksi hän joutui lainaamaan rahaa, jotta pystyi maksamaan lupaamansa summat myrskyn urheille.
Vielä viime vuonna hän oli Forbes-lehden parhaiten palkattujen urheilijoiden listalla 14:ntenä 34 miljoonan dollarin tuloilla.