"Kun takana on mestaruus, paineita menestyä tietysti on. Yöunet eivät kuitenkaan ole toistaiseksi menneet", tuumaa leipä- ja kahvilaosaston myyjä Esko Junttila oululaisesta K-citymarket Kaakkurista.
"Mutta jos yöllä herää kesken unien, kyllä sitä asiaa alkaa miettiä", kodinosaston myyjä Sanna Lohela myöntää ainakin aavistuksen tosissaan.
"Pitää sitä jännitystä pikkuisen olla, ihan niin kuin urheilukilpailuissa, muttei kuitenkaan liikaa", summaa tuore-elintarvikkeiden ja erityisesti kala-osaston myyjänä toimiva Asko Salmela.
Kolmikko puhuu K-kauppiasliiton mestarimyyjäkoulutuksen finaalista, johon myös Kaakkurin citymarketin joukkue osallistuu - ja nyt kolmatta kertaa.
Alkuvuodesta etäopiskeluna alkanut koulutus huipentuu Tampereen Pirkkahallissa ensi lauantaina pidettävillä K-Team-päivillä. Tapahtumaan odotetaan runsasta kuuttatuhatta k-ryhmäläistä eri puolilta maata. Kaakkurin citymarketistakin on tulossa kannustusjoukoiksi kauppias Jukka Ruusun lisäksi noin puolet henkilökunnasta eli viitisenkymmentä työkaveria, Asko Salmela tietää.
Pitkälti yli 30 vuotta kaupan alalla työskenneelle Salmelalle itselleen finaaliin edennyt kisa on järjestyksessään jo neljäs: viime vuonna hän oli niin ikään joukkuekilpailussa ja kahdesti aiemmin hän on mitellyt yksilösarjassa.
"Kyllä se vaan jaksaa kummasti innostaa, tässä kun saa samalla päivitettyä tietonsa tuotteista ja lainsäädännöstä ja muusta", konkarimyyjä tuumii.
Ensiaputaitojakin kysytty
K-kauppiasliitto on järjestänyt mestarimyyjäkoulutusta vuodesta 1960. Koulutuksessa syvennytään alan ajankohtaisiin asioihin, kuten juuri tuotetietouteen ja lainsäädäntöön. Lisäksi siinä perehdytään hyvään asiakaspalveluun sekä kuluttajansuoja- ja ympäristöasioihin. Viime vuoden kisassa piti osoittaa hallitsevansa myös ensiaputaidot.
Koulutukseen osallistuu vuosittain yli 15 000 opiskelijaa, joista marraskuun alussa pidettävään finaaliin selvittää tiensä noin 150 myyjää. Tavoitteena on saada mainetta, kunniaa sekä alalla arvostettu Mestarimyyjä-titteli pysteineen päivineen.
Mestarimyyjäkoulutuksen yksilölinjojen finalistit palkitaan myös viikon opintomatkalla maailmalle. Tämän vuoden finalistit matkaavat tammikuussa Thaimaan Bangkokiin.
Joukkuekilpailujen finalistit puolestaan palkitaan sijoitustensa mukaan K-kauppiasliiton 1 000 euron, 600 euron tai 400 euron stipendeillä, lisäksi ketjut saattavat erikseen huomioida omat voittajansa.
Stipendit suositellaan käytettäväksi koko henkilökunnan virkistystoimintaan, ja näin on Kaakkurin citymarketissakin tehty.
Mitalisijoilla ainakin
Kaakkurilaisten joukkueeseen kuuluvat Esko Junttilan, Sanna Lohelan ja Asko Salmelan lisäksi Heli Heikkinen sekä Tiina Miettunen. Omassa sarjassaan he saavat Tampereella vastaansa haastajat Heinolasta ja Lappeenrannasta.
Asko Salmela tietää, ettei kisan visaisista kysymyksistä selviä "pöljän tuurilla" tai kaverille kilauttamalla. Asioiden pitää yksinkertaisesti olla tiedossa ja sisäistettyinä. Kaiken tarkoituksena on pystyä palvelemaan kaupan asiakkaita entistä paremmin.
"Ei kannata uhota, että voittamaan mennään. Mitalisijoillahan ollaan jo joka tapauksessa", Salmela huomauttaa.