Mestarien liigassa aloitetaan lohkovaiheen toinen puolikas. Neljällä joukkueella on mahdollisuus varmistaa jatkopaikka voittamalla tämän viikon ottelunsa. Bayern Münchenin, Arsenalin, Barcelonan ja Chelsean ohella myös Liverpool, Lyon ja Real Madrid voivat selvittää tiensä jatkoon, jos muut ottelut päättyvät niille sopivasti.
Bayern on Arsenalin ja Lyonin ohella ainoa kaikki kolme otteluaan voittanut joukkue. Saksalaiset kohtaavat A-lohkon huippupelissä Juventuksen, joka pyrkii kotikentällään kuittaamaan kahden viikon takaisen 1-2-tappion Bayernille. Juven pitkä voittoputki katkesi viikonloppuna myös Italian Serie A:ssa, joten torinolaisilla on nyt ryhdistäytymisen paikka.
Ilman viikonloppuna loukkaantunutta kärkipelaajaa Roque Santa Cruzia Torinoon matkaavat Saksan mestarit pääsevät jatkoon myös tasapelillä, mikäli Club Brugge ei voita Rapid Wieniä A-lohkon toisessa ottelussa.
B-lohkoa viidellä pisteellä johtava Arsenal kohtaa keskiviikkona kotonaan Sparta Prahan, ja toivoo saavansa mukaan myös tähtihyökkääjä Thierry Henryn. Kaksi viikkoa sitten Spartan upottanut Henry oli viikonloppuna sivussa paikallisottelusta Tottenhamia vastaan nivusvamman uusiuduttua. Myös ruotsalainen keskikenttämies Freddie Ljungberg lienee jo pelikunnossa.
B-lohkon toisessa ottelussa sveitsiläinen Thun ja Ajax Amsterdam vääntävät kakkossijasta. Ajax on pisteen edellä pientä sveitsiläisseuraa.
Keskiviikkona jatkopaikassa on kiinni myös Barcelona, joka saa vieraakseen Panathinaikosin. Lohko C:tä kolmen pisteen erolla Udineseen ja Panathinaikosiin johtava Barca joutuu peliin ilman keskikentän Decoa ja puolustaja Juliano Bellettia. Toisessa ottelussa lohkojumbo Werder Bremen tarvitsee käytännössä voiton Udinesesta, jotta Petri Pasasen ja Pekka Lagerblomin seuralla olisi vielä toiveita jatkopaikasta.
Liverpool iloitsee
Chelsean menestyksestä
G-lohkoa yhdessä Liverpoolin kanssa johtavalla Chelsealla on oiva mahdollisuus jatkopaikan varmistamiseen, vaikka tiistaina edessä onkin vieraspeli Espanjassa. Real Betis kaatui kaksi viikkoa sitten musertavasti 4-0, ja viikonloppuna kotiottelunsa Real Madridille hävinnyt Betis on jo melko epätoivoisesti voiton tarpeessa.
Jos Chelsea hoitaa espanjalaiset, asiasta iloitaan mahdollisesti myös Liverpoolissa. Sami Hyypiän ryhmä kohtaa kotonaan Hannu Tihisen Anderlechtin, ja voitto siinä sekä Chelsean voitto veisivät molemmat englantilaisjoukkueet jatkoon.
Huimassa syysvireessä ollut Lyon ottaa jatkopaikan voitolla Olympiakosista, jos F-lohkon toisessa ottelussa Real Madrid ei häviä vieraissa Rosenborgille. Lyonilla ei liene vaikeuksia, mutta Realilta puuttuvat loukkaantuneet Ronaldo, Julio Baptista sekä Zinedine Zidane. Näin Espanjan jättiseura saattaa hyvinkin vielä joutua vartomaan jatkopaikkaa.
D-, E- ja H-lohkot ovat olleet tämän vuoden tasaisimmat. D-lohkossa Manchester United pitää kärkipaikkaa pisteen erolla Benficaan. Kaikki kolme peliään tasan pelannut Villarreal sekä Lille sinnittelevät vielä hyvin mukana, ja Lille nousisi ManU:n kanssa tasoihin voittamalla tämän kotiottelussaan.
