Jääkiekko
Suomi hallitsi selvästi Karjala-turnauksen päätösottelua ja voitti laukaukset maalia kohti 38-24, mutta nuori ruotsalaisvahti Johan Gustafsson ja leijonien kädettömyys maalintekopaikoissa käänsivät ottelun Ruotsille 3-4-numeroin.
"Kun ei mennyt, niin ei mennyt. Mutta kyllä se noilla määrillä vielä menee", puhalteli leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen. Suomi voitti nelipäiväisessä turnauksessa vain yhden ottelun ja hävisi kaksi. "Olimme parempia kuin tulos antaa ymmärtää. Tänäänkin (sunnuntai) olimme lopussa hyviä, ja olisimme ansainneet tasurin", päävalmentaja huomautti. Suomi haki kolmannessa erässä rajusti Ruotsia takaa, mutta kolmen maalin tappioasemassa vain Leo Komarov ja Sami Vatanen saivat kiekon pussiin. Mikä Pyörälän tekemä 3-4-maali hylättiin luistimella tehtynä. Turnaus osoitti päävalmentaja Jaloselle sen, ettei hänen kannata haalia kaikkia viime kevään maailmanmestareita uudestaan kokoon. Turnaus antoi valintaprosessiin enemmänkin kysymyksiä kuin vastauksia. Miksi joukkueessa oli vain yksi hyvä viisikko, ja miksi joukkue ei pystynyt vääntämään kahdesta sinänsä tasaisesta ottelusta voitokseen kumpaakaan? Miksi ylivoima oli kauttaaltaan vaatimatonta? Mutta Mikael Granlund, Jarkko Immonen, Janne Pesonen, Janne Niskala ja Sami Vatanen voivat merkata almanakkaansa jo nyt, että Suomessa pelataan toukokuussa MM-kisat. "Ei se ihan niinkään ole. Heillä meni tänään omiin kaksi maalia. Jääkiekkoa pistää pystyä pelaamaan molempiin suuntiin", Jalonen muistutti. Jalonen kommentoi myös ex-kärppä Pesosen peliä. "Kaveri on varmasti tyytyväinen, koska sai tällä komennuksella pelinsä takaisin kuosiin." Loput 15 pelaajaa olivat enemmän tai vähemmän hukassa, vaikka hyviä aihioita tuli pintaan silloin tällöin. Suurimmat pettymykset olivat eittämättä maalintekijöiksi hankitut Juhamatti Aaltonen ja Antti Pihlström, joiden tehot pyörivät nollatoleranssilla. Entä mikä on leijonaikoni Ville Peltosen kohtalo? Kysymys kuuluu, riittääkö hänen luisteluvoimansa kansainvälisissä ottelussa? Miehekkäästi puolustanut ex-kärppä Topi Jaakola paketoi Karjala-turnauksen vahvalla realismilla. "Eikö se ole niin, että viime kädessä viimeisen pelin tulos määrittelee, minkälainen maku jää suuhun. Vaikka nytkin ryhdistäydyimme loppua kohti, tappio mikä tappio", Luulajassa luutiva Jaakola alleviivasi. Jaakola kuitenkin korosti, että turnaus oli kokonaisuutena Suomelta hyvää jääkiekkoa. "Ja henkilökohtaisesti tämä oli nousujohteinen turnaus. Kun Lassen (Kukkonen) kanssa puolustaa, ei tarvitse ihmetellä vaan tietää koko ajan, missä mennään. Puhumme paljon, ja meillä on jääkiekosta sama mentaliteetti, mistä on iso apu." Karjala-turnaus oli niin Suomen jääkiekkoliitolle, jääkiekon ystäville ja itse joukkueelle hyvä lähtölaukaus kuuden kuukauden päästä (4.-20.5.) alkaviin MM-kisoihin. Lähes täysille katsomoille pelattu turnaus osoitti, että Suomen A-maajoukkue on tällä hetkellä hyvin vetovoimainen tuote, ja mihin se muuttuisi ennen ensi kevään kiekkokarnevaalia. Yleisöä kävi kolmena pelipäivänä pyöreästi arvioiden 50 000. Lue lisää turnauksesta.