Oulu Puolalaisella Marek Sadowskilla on visio. Hänen mukaansa kymmenen tai enintään viidentoista vuoden päästä robotit ovat yleisessä käytössä ihmisten apuvälineinä.
"Käy aivan samalla tavalla kuin kännyköiden kanssa, kymmenen vuotta sitten kännykät olivat harvinaisia, ja nykyään ilman niitä ei voi elää", Sadowski huomauttaa.
Hän edustaa puolalaista Robotics Inventions yritystä, jonka tavoitteena on kehitellä robotteja kaupallisille markkinoille. Ouluun Sadowski on tullut osallistumaan Oulun Yliopiston järjestämään C-Elrob - tapahtumaan.
Sadowskin tiimi osallistuu tapahtuman tehtäviin Ri A-bot- robotilla, joka on prototyyppi robotista, jonka olisi tarkoitus valmistua markkinoille vuoden 2012 jalkapallon euroopanmestaruuskilpailuja varten.
"Tämä robotti on tarkoitettu esimerkiksi poliisin käyttöön partioimaan stadionin ympäristöä ennen kisoja. Tai jos stadionia kohtaa pommiuhka, on tietysti parempi että sitä lähtee tutkimaan kymmenen robottia, kuin että pitäisi riskeerata poliisien henkiä", Sadowski huomauttaa.
Robotics Inventions kehittelee myös tavallista ihmistä lähempänä olevia robotteja, tänä vuonna on valmistunut toinen prototyyppi robotti-imurista.
"Uskon että tulevaisuudessa robotit ovat yhtä tavallisia kodinkoneita kuin esimerkiksi pyykkikoneet", Sadowski huomauttaa.
Pelkästään hyvään hänen mukaansa robotteja ei kuitenkaan kehitetä.
"Tiedän alalta toimijoita jotka kehittelevät esimerkiksi Yhdysvaltain armeijalle robottisotilaita, ja nyt ei ainakaan vielä ole voimassa mitään lakeja joiden mukaan voitaisiin säädellä robottien toimintaa", Sadowski painottaa ja jatkaa: "Periaatteessa se on täysin yhtiön omista linjauksista kiinni mihin tarkoitukseen he robottinsa kehittävät".
Tällaisia huolia ei ole C-Elrobin yliopisto-osallistujilla. He kehittelevät robottinsa opiskelutarkoitusta varten.
"Meidän Merlin-robotit ovat hyvä mahdollisuus opiskelijoille oppia lisää roboteista", huomauttaa Würzburgin yliopiston tutkija Daniel Eck.
Kuuden Merlinin kanssa Würzburgin tiimi osallistuu valvonta- ja turvallisuustehtävien suorittamiseen tänään ja keskiviikkona. Vaikka Merlinit soveltuvat hyvin C-Elrobissa testattavien tehtävien suorittamiseen, sitä ei kuitenkaan ole suunniteltu mitään tiettyä tarkoitusta varten.
"Meillä asiat menevät niin päin, että opiskelijat pyrkivät kehittelemään Merlinille uusia käyttötarkoituksia, ja sitten ehkä niiden vaatiessa muokkaavat robottia sitten", Eck kertoo.