Ulkoministeri Ilkka Kanervan vierailulla Moskovassa torstaina tapahtui yhdessä suomalaisille tärkeässä asiassa merkittävä läpimurto: Venäjä suostui siihen, että se ryhtyy luokittelemaan yhdessä Suomen kanssa Karjalassa sijaitsevat vanhat suomalaisten hautausmaat. Sitä on toivottu Suomessa hartaasti ja pitkään.
Hautausmaiden tilasta tuli polttava ongelma suomalaisten silmissä Neuvostoliiton romahduksen jälkeen, kun he pääsivät matkustamaan sankoin joukoin vanhoille kotiseuduilleen luovutettuun Karjalaan. Monia kohtasi järkytys: entiset kotitalot - ja tilat olivat rappiotilassa tai hävitetty kokonaan. Uudet isännät olivat kohdelleet kaltoin myös suomalaisten vanhoja hautausmaita.
Niiltä oli viety hautakiviä rakennusaineiksi ja portaiksi. Hautojen kunnosta ei ollut välitetty pitää huolta, ja osa haudoista oli hävitetty uusien rakennusten ja asuma-alueiden tieltä. Suomalaiset kokivat sen loukkaavaksi, sillä Suomessa venäläisten hautarauhaa on kunnioitettu.
Ulkoministeri Sergei Lavrovin luettelointilupauksen toivotaan johtavan siihen, että Venäjä ja Suomi voisivat todeta yhdessä riidattomasti, mitkä vanhat suomalaishaudat pitäisi voida säilyttää. Sen jälkeen paikallisviranomaiset eri puolilla vanhoja suomalaisalueita on saatava vielä hyväksymään ajatus hautojen säilyttämisestä toimintansa ohjenuoraksi. Siihen tarvitaan Moskovan tukea.
Hautausmaat yritetään saada luetteloitua marraskuuhun mennessä, jolloin Kanerva ja Lavrov tapaavat toisensa Rovaniemellä. He neuvottelevat myös syyskuussa New Yorkissa, mutta tätä asiaa ei ehditä saada siihen mennessä selvitettyä. YK-kokous ei ole muutenkaan hyvä paikka kahdenvälisen ongelma käsittelyyn.