Huomenna alkavassa huippukokouksessa on mahdollisuus löytää ensi kertaa kestävä ratkaisu EU:ta koettelevaan pakolaiskriisiin, arvioi Saksan liittokansleri Angela Merkel.
Merkel viittaa Euroopan unionin ja Turkin valmistelemaan sopimukseen, jonka pohjalta Kreikan saarille saapuvia turvapaikanhakijoita aletaan palauttaa systemaattisesti Turkkiin.
Kyseessä on väliaikainen järjestely, jonka tarkoituksena on viedä edellytykset salakuljettajien bisnekseltä. Sopimuksen oikeusperusta ja ehdot ovat kyseenalaisia. EU:n komissio perustelee palautuksia sillä, että turvapaikanhakijat voivat hakea kansainvälistä suojelua Turkista.
Kreikkaan saapuvien turvapaikkahakemuksia ei kuitenkaan voida jättää Kreikassa käsittelemättä, ja hakijoilla pitää olla oikeus valittaa menettelystä.
Turkki vaatii palautussopimuksen vastineeksi lisärahaa, viisumivapauden ja vauhtia EU-jäsenyysneuvotteluihin.
Merkelin mukaan Turkin EU-jäsenyys ei ole ajankohtainen asia eikä jäsenyyteen ole oikotietä.
EU-maiden johtajat kokoontuvat huomenna kaksipäiväiseen huippukokoukseen, jonka tavoitteena on päästä sopuun Turkki-yhteistyön yksityiskohdista.
Komissio puolustaa Turkki-sopimuksen oikeusperustaa
Euroopan unionin ja Turkin välinen pakolaissopimus on mahdollista toteuttaa lainmukaisesti, vakuuttaa EU:n komissio. YK ja ihmisoikeusjärjestöt ovat vahvasti kyseenalaistaneet sopimuksen oikeusperustan.
Sopimuksen ytimessä on ajatus, että kaikki Kreikan saarille saapuvat turvapaikanhakijat palautetaan Turkkiin. Komission mukaan jokaisen tulijan turvapaikkahakemus ja mahdollinen valitusprosessi käsitellään yksilöllisesti pikamenettelyllä. Tämä edellyttää Kreikan vastaanotto-olojen merkittävää vahvistamista.
Komissio perustelee palautuksia sillä, että Turkki on "turvallinen kolmas maa", johon tulijat voidaan palauttaa. Ajatuksena on, että syyrialaiset ja muut kansainväliseen suojeluun oikeutetut voivat hakea turvapaikkaa Turkista.
Menettelyä on arvosteltu vahvasti, koska Turkin turvapaikkakäytännöt ovat kyseenalaiset. Käytännössä korkeintaan syyrialaiset voivat saada maasta väliaikaista suojelua, ja heillekin se on ollut vaikeaa.
Komission varapuheenjohtaja Frans Timmermans myöntää, että suunnitelman laillisuuden takaaminen edellyttää muutoksia sekä Turkin että Kreikan kansalliseen lainsäädäntöön. Turkin pitäisi muun muassa taata, että palautettavat eivät joudu maassa syrjinnän kohteeksi.