Saksan liittokansleri Angela Merkel on tavannut Tiibetin hengellisen johtajan dalai-laman Berliinissä. Merkel ei suostunut perumaan tapaamista Kiinan kärkevästä arvostelusta huolimatta.
Merkel otti vastaan dalai-laman liittokanslerin virka-asunnossa, jonka ulkopuolelle oli kerääntynyt joukko dalai-laman kannattajia. He antoivat raikuvat suosionosoitukset tiibetiläisjohtajalle, joka käveli tapaamiseen Merkelin kanssa. Koskaan aiemmin Saksan liittokansleri ei ole ottanut vastaan dalai-lamaa virallisesti.
Dalai-lama sanoi olevansa iloinen siitä, että Merkel on pitänyt yllä "vanhaa ystävyyttä".
Liittokanslerin edustajan Ulrich Wilhelmin mukaan Merkel oli sanonut tukevansa dalai-lamaa tämän pyrkimyksissä säilyttää Tiibetin kulttuuri. Dalai-lama sai tukea myös väkivallattomalle työlleen saada Tiibetille uskonnollinen ja kulttuurinen autonomia.
Kiina perui tapaamisen vuoksi osallistumisensa neuvotteluihin oikeusvaltion periaatteista. Kaksipäiväisen neuvonpidon oli määrä alkaa Münchenissä tänään. Kiina pitää dalai-lamaa separatistina, joka yrittää horjuttaa Kiinan vakautta.