Venäjän presidentille eilen esitellyn rauhanehdotuksen eteneminen on vielä epäselvää, sanoo Saksan liittokansleri Angela Merkel. Yritys oli hänen mukaansa joka tapauksessa kannattavaa tehdä.
Merkel avasi ehdotuksen etenemismahdollisuuksia Münchenin turvallisuuskonferenssissa Saksassa.
Hän vaati Venäjää kunnioittamaan kansainvälistä oikeutta ja toimimaan Itä-Ukrainan vakauttamiseksi. Nyt jos koskaan Minskin sopimuksen ehdot pitää Merkelin mukaan saada täytäntöön.
- Olen varma, että tätä konfliktia ei ratkaista aseellisesti, Merkel sanoi.
Konfliktiin haetaan hänen mukaansa diplomaattista ratkaisua, eikä hän tue Ukrainan tukemista aseellisesti.
Merkel tapaa myöhemmin tänään Venäjän ulkoministerin Sergei Lavrovin ja Yhdysvaltain ulkoministerin John Kerryn.
- Me haluamme vahvistaa Euroopan turvallisuutta yhdessä Venäjän kanssa, emme sitä vastaan, Merkel sanoi.
Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov arvosteli voimakkaasti länttä ja Natoa puheessaan Münchenin turvallisuuskonferenssissa.
Lavrov sanoi, ettei Venäjä ymmärrä Yhdysvaltain päähänpinttymää globaalin turvallisuuden varmistamisesta. Hän viittasi ohjuspuolustusjärjestelmään, jonka ulottamista Itä-Eurooppaan Venäjä on vastustanut.
Lavrovin mukaan keskustelut Ukrainan uudesta rauhanehdotuksesta jatkuvat. Hän toivoi, että keskustelut tänään ja huomenna auttavat hahmottamaan tilannetta.
Turvallisuuskonferenssin yleisössä oli myös Ukrainan presidentti Petro Poroshenko, jonka kanssa Merkel keskustelee myöhemmin tänään. Merkel korosti, että Eurooppa on yhdessä arvojensa takana.
Poroshenkon rinnalla yleisössä istuivat presidentti Sauli Niinistö ja Viron presidentti Toomas Hendrik Ilves.
Ukrainan aseavun puolesta aiemminkin puhunut Ilves kritisoi Saksan linjaa, ettei aseita annettaisi. Merkel vastasi, ettei hän usko uuden aseistuksen vaikuttavan tilanteeseen Itä-Ukrainassa.
Ranskan presidentti Francois Hollande sanoo, että Vladimir Putinille esitelty rauhanehdotus on yksi viimeisistä mahdollisuuksista rauhaan Ukrainassa. Etelä-Ranskassa vieraileva Hollande sanoo, että jos pitävää sopua ei löydetä Ukrainassa, on eittämättä kyse sodasta.
Ukrainan taistelujen lopettamiseksi lännen ei tule rajata pois sotilaallista ratkaisua, sanoi Naton sotilaskomentaja Münchenissä.
Amerikkalaiskenraali Philip Breedlove sanoo tarkoittavansa sotilaallisella ratkaisulla esimerkiksi aseapua, ei joukkojen lähettämistä Ukrainaan.
Itä-Ukrainassa sotiminen on jatkunut. Ukrainan mukaan kapinalliset jatkoivat ampumista läpi yön, uutisoi muun muassa uutistoimisto Interfax-Ukraina. Kohteina sanotaan olleen Ukrainan sotilaiden asemia ja asutuskeskuksia.
Armeijan mukaan viisi Ukrainan sotilasta on kuollut ja 26 haavoittunut viimeisen vuorokauden aikana.