Saksan liittokansleri Angela Merkel ja Britannian pääministeri Gordon Brown ilmoittivat tänään uudesta maailmanlaajuisesta terveysohjelmasta. Ohjelman tavoitteena on köyhimpien maiden terveydenhuollon kohentaminen.
Kiireiset toimet ovat johtajien mukaan tarpeen lapsi- ja äitiyskuolleisuuden vähentämiseksi ja aidsin kaltaisten tautien taltuttamiseksi kehitysmaissa.
Syyskuun alussa käynnistettävässä terveysaloitteessa mukana ovat avustajamaat, kuten Britannia, Saksa, Kanada ja Norja sekä lisäksi Maailmanpankki ja Maailman terveysjärjestö WHO. Merkelin ja Brownin mukaan rikkaiden maiden apu on kohdistunut vain tietyille alueille eikä sillä ole kyetty rakentamaan kestäviä terveydenhuoltojärjestelmiä.
Lapsi- ja äitiyskuolleisuuden vähentäminen ja tautien taltuttaminen ovat osa vuonna 2000 sovittuja vuosituhattavoitteita, jotka tähtäävät köyhyyden vähentämiseen vuoteen 2015 mennessä. Väliaikaraporttien mukaan etenkään terveystavoitteet eivät ole nykyvauhtia saavutettavissa. Puoli miljoonaa naista kuolee yhä vuosittain synnytykseen, ja 10 miljoonaa lasta ei näe viidettä syntymäpäiväänsä.