Suomen merivoimat siirtyi maanantaina askeleen verran kokonaan uudenlaiseen meripuolustukseen. Merivoimat otti Raumalla vastaan Tuuli-nimen saaneen aluksen, joka on maailman ensimmäinen asejärjestelmien, pääasiassa ohjusten, alustaksi rakennettu ilmatyynyalus.
Merivoimien komentaja Hans Holmström kertoi, että perinteiseen laivaan verrattuna ilmatyynyalus pystyy siirtymään nopeammin toiminta-alueelle ja tukeutumaan paremmin saaristoon.
"Ilmatyynyalus ei tarvitse väyliä. Karikotkaan eivät pysty estämään sen liikkumista. Se suoriutuu tehtävistään myös talvella."
Nyt valmistunut Tuuli-alus on osa merivoimien Laivue 2000 -hanketta, johon on suunniteltu kaksi Hamina-luokan ohjusvenettä ja neljä ilmatyynyalusta. Laivue 2000 on nopeasti liikkuva ja tulivoimainen meritorjuntayksikkö. Holmströmin mukaan noin 300 miljoonaa euroa maksava laivue on tarkoitus saada valmiiksi vuoteen 2006 mennessä.
Opit ja tiedot haettiin Yhdysvalloista
Ilmatyynyalus Tuuli on rakennettu kokonaan Raumalla Aker Finnyardsin telakalla. Hankkeen toteutukseen on kuitenkin liittynyt ilmatyynyteknologian siirtoa Yhdysvalloista Suomeen.
Aluksessa on hyödynnetty Yhdysvaltojen laivaston testaamaa perusteknologiaa niin, että se täyttää merivoiminen miehistö- ja toimintavaatimukset ja soveltuu ympärivuotiseen käyttöön rannikkomme vaikeissa olosuhteissa.
Prototyyppi on maailmanlaajuisestikin uusi konsepti. Se on ensimmäinen ilmatyynyalus, joka on suunniteltu taistelukäyttöön.
Myös miehistö on saanut koulutuksensa Yhdysvalloissa.
Tuulin konepäällikkö insinööriyliluutnantti Jouni Halenius kertoi, että koko miehistö joutui ennen koulutusta käymään Suomessa läpi hävittäjälentäjien testit. Sen läpäisseet saivat ilmatyynykoulutuksensa Yhdysvalloissa.
Seuraavat miehistöt saavat koulutuksensa jo Suomessa.
Testausten jälkeen päätös jatkohankinnoista
Merivoiminen komentaja Hans Holmström arvioi, että nyt vastaanotettua ilmatyynyalusta kokeillaan vajaan vuoden ajan, jonka jälkeen tehdään päätökset seuraavista hankinnoista.
Aker Finnyardsin toimitusjohtaja Yrjö Julin sanoi raumalaisten olevan enemmän kuin innokkaita rakentamaan koko sarjan täyteen.
Laivue 2000:n raskaamman aluksen prototyyppi, ohjusvene Hamina, on myös rakennettu Raumalla, ja sisaralus sille on valmistumassa Aker Finnyardsilta keväällä 2003.
Telakan tilauskanta on nyt noin 183 miljoonaa euroa sisältäen viisi uudisrakennusalusta. Raumalainen laivanrakennus työllistää noin 800 työntekijää ja 200 toimihenkilöä.
