Suomen meriyhteyksien turvaamisen merkitys on kasvanut ja kasvaa, linjaa kommodori Jaakko Savisaari pääesikunnan operatiiviselta osastolta. Painopisteen siirtyminen meriliikenteen turvaamiseen merkitsee samalla, että pintatorjuntakyvyllä ei ole enää aivan niin keskeistä merkitystä merialueiden puolustuksessa.
Meripuolustuksen strategian muutos johtaa käytännössä siihen, että pintatorjuntaan soveltuvat ilmatyynyalukset korvataan ohjusveneillä merivoimien tärkeimmässä nykyhankkeessa Laivue 2000 -projektissa. Lopullisen päätöksen muutoksesta tekee eduskunta.
- Liikenteen suojaaminen edellyttää, että merivoimien alukset voivat olla pitempiä aikoja merellä. Ilmatyynyalukset eivät sovellu hyvin tähän, Savisaari huomauttaa.
Ilmatyynyaluksien keskeinen tehtävä olisi ollut toimia ohjuslavettina torjumassa suoraa hyökkäystä. Suoran merihyökkäyksen mahdollisuus on puolustusvoimien strategiaselvityksen mukaan kuitenkin vähentynyt.
- Meidän tulee kyetä turvaamaan Suomen itsemääräämisoikeus sotaa alemmanasteisissa tilanteissa.