Merivartijoilla riittää työtehtäviä: he valvovat ympäristöä, rajanylityksiä, vesiliikennettä sekä kalastusta ja metsästystä.
”Voisi sanoa, että olemme ’vesialueen yleisviranomaisia’, vaikkei se virallinen nimitys taida ollakaan”, luutnantti Jari Simi sanoo.
Oulun edustalla merta valvotaan Virpiniemen merivartioasemalta ja sen kahdelta sivuasemalta.
Erityistä kiirettä vartiostolla pitää kesäisin, moottoriveneilykauden ollessa vilkkaimmillaan. Merivartioston alukset partioivat päivittäin ja pysäyttelevät ohi kulkevia veneilijöitä. Yleensä veneistä havaitut puutteet ovat pieniä.
Tänä kesänä työtä ovat tuottaneet etenkin lisääntyneet ylinopeudet. Pelastusliiveistä taas joudutaan huomauttamaan enää harvoin. Ruorijuoppoja jää kiinni suurin piirtein samaa tahtia kuin viimeiset parikymmentä vuottakin, Simi arvioi.