Perämerellä hätätilanteeseen joutuva ei saa jatkossa merivartiostolta samanlaista apua kuin nykyisin. Pelastajat saapuvat entistä kauempaa, ja heitä joutuu odottamaan aiempaa pidempään.
Esimerkiksi Kemin tai Kalajoen edustalla haveriin joutuneet ovat tähän saakka saaneet apua kyseisten kaupunkien merivartioasemilta kellon ympäri, mutta lähitulevaisuudessa niissä ei ole enää jatkuvaa miehitystä.
Lähin ympärivuorokautinen hätäpäivystys löytyy Oulun Haukiputaalta Virpiniemestä.
”Kyse on hallitusta riskinotosta”, Länsi-Suomen merivartioston komentaja, kommodori Jukka Savolainen muotoilee.
Hallitulla riskinotolla tarkoitetaan suomeksi sitä, että merivartiosto sallii jatkossa pidempiä vasteaikoja tietyillä alueilla.
Avun saamisen sallitaan jatkossa kestävän nykyistä pidempään siellä, missä merivartioston liikenne- ja tapahtumalukumäärät ovat vähäisempiä etenkin talviaikana.
Koska Kalajoen ja Kemin seudulla merivartiostolla on ollut määrällisesti selvästi vähemmän hommia, keskitetään toimintaa ympärivuorokautisesti vilkkaampaan Virpiniemeen. Kokonaan Kalajokea ja Kemiä ei sentään suljeta.
Syynä toimintojen keskittämiseen ovat Rajavartiolaitoksen mittavat säästöt. Se leikkaa menoistaan vuoteen 2017 mennessä 28 miljoonaa euroa, mikä merkitsee Kemiä, Kalajokea ja Virpiniemeä hallinnoivan Länsi-Suomen merivartioston alueella yhteensä 60 henkilötyövuoden vähennyksiä luonnollisen poistuman kautta.
”Hälytystoiminta kärsii eniten”, Savolainen selittää. Merellistä valvontaa vähennetään puolestaan neljänneksellä.
